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英儿背着包傻傻地站在派出所门口找所长那会，民警肥宗正和两个保安队员在一旁吆喝几个打架斗殴的年轻人：“妈的，你们成天不去田里干活，没事找事在街上闹腾，看看你们的父母吧，你们还要靠他们到老啊？我像你们这么大那会都当警察好几年了，站一边面壁思过去，给我好好想想。收队……吃饭。”“我是新来的毕业生，请问大哥，所长办公室在哪？”英儿跟在他后面怯怯地小声问道。
“办公室？你问的哪个所长啊，其实我们这里所长没有办公室的。”肥宗斜着眼瞄了英儿一下，猜到这个大概就是昨天所长在干警会议上宣布的要分配来所里工作的警校毕业生吧，就大声喊：“所长大人，来贵客了。”说完自己却头都不回地就直奔饭堂去。
这是英儿第一次见肥宗的情景，虽然是烈日炎炎的八月，她却仿佛当头被人泼了一盆冷水，从头冷到脚。英儿顿时愣在大门口不知该进呢还是该退，有几个被叫一边面壁思过的小青年偷偷地转过来看了看英儿，吃吃地在窃笑，英儿顿时觉得尴尬死了，恨不得地下有个洞可以让她立即钻进去。
这样的相识好像注定了英儿和肥宗日后必定会成为一对死对头。那时派出所就八名民警，分三组轮流值夜班。偏偏指导员就把他们两个放在了一个组里。还说肥宗真好运气了，捡到个会拿笔写材料的当帮手，气的肥宗好长时间一直都阴着脸不发一言。自从所里安排英儿和肥宗同一天值班后，他就常常拿英儿开玩笑。不解一个女的跑派出所来和大男人折腾干吗？有时半夜趁英儿刚刚躺下去睡觉，他就跑去发廊里抓“现场”，带进一两女的，然后大声吆喝：“女秀才啊，快起来干活咯。”英儿就只好苦着脸钻出温暖的被窝带走“女对象”回房间做笔录，却又无可奈何，还得认真记录全面和仔细，否则肥宗就会挑剔命令返工，那可真叫通宵达旦不得休息呢，累的你够呛的。
为了还击，英儿就只好拿他特殊的身材做文章，为他起了许多外号，其中叫的最响的就是一个“肥”字，这个是他们那一带的方言，意思与胖字差不多，但多少还是带有点贬义的味道。肥宗其实长得也不是特别胖，只是个子比较矮，骨架又大，所以看起来胖墩墩的。听说他以前是学举动的运动员，还参加过什么运动会得到块破金牌。这样光荣的历史居然也成了英儿取笑她的料，用英儿的话那叫“四肢发达，头脑简单。”每次英儿坐在饭桌前大声地喊：“肥，吃饭啦，所长说活儿先停一停”时，肥宗就只好无可奈何地边踱着他那富有运动员特色的步子边朝饭堂走来，恨恨地瞪着英儿。大家的笔录早就完成了，就差肥宗的一直没弄妥当。这是英儿最扬眉吐气的时候了：“肥，又有什么字不懂的，大哥，我已经记了三份了。你怎么搞的啊？”红都镇是位居海城和滨海市中间的一个小镇，靠着有利的地理位置，村集体卖了土地，村民每个月都有钱拿，年底还分红，过的是比城里人还要滋润的日子。个别比较富有的村庄的年轻人就成天不事生产，在街上游手好闲，赌博也特别猖獗。每次打架斗殴、赌博一抓到派出所就一大串人。所里就那么几个会懂做笔录材料的劳力，所以英儿也常常要临时放下自己手中的户籍工作参加审讯。她还带一实习的警校师弟，做一份简单的赌博笔录对她来说是小菜一碟，一下子就搞掂三、四个人，可是对肥宗来说那就是大难题了。他常常记着记着就忘字，然后他就会自言自语地说，我该死，这字都还给老师了，找空得去补充点墨水咯。
可是他也就那样说说，过后又忘记了。十几年前的红都镇还很落后，文化和知识常常被放在比较次要的位置，大家衡量一警察，看重的是他的杀气和威力。带个犯人进来，最重要的是要能够吼住他，让他开口说真话，反正都是些小打小闹，最多也就在派出所调解。派出所一年也出不了几个刑事案件。
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一年后，英儿工作比较安定了，决定去读业余大学。当英儿捧着书本在户籍室里念念有词时，肥宗常常鬼不知神不觉地把头探进去：“同志，麻烦给办一下户口。”有时还真把她吓了一跳。“别再读了，看你的眼镜都有三尺厚了，以后找个好老公就行了。你没听人家是怎么说的女子无财便是德。把性格改温柔点，说话小声点，以后还怕找不到有财的老公。”英儿噗地一笑，“哈哈，大哥，此财非那才，真没文化。”这时肥宗只好摸摸头，尴尬地走了。
