大学的选修课“莎士比亚文学赏析”，在讲述《哈姆莱特》时，将《赵氏孤儿》作为对比讲解，两种截然不同的复仇方式，是两个不同环境下的特殊产物。《哈姆莱特》着重于人性的刻画，《赵氏孤儿》则是对时代的映射。
因为法国汉学家杜赫德将《赵氏孤儿》收录进他撰写的《中华帝国全志》中，使得本剧开始风靡欧洲。伏尔泰认为《赵氏孤儿》“使人了解中国精神，有甚于人们对这个大帝国所曾作和所将作的一切陈述”。
元杂剧《赵氏孤儿》是以历史事件为原型的戏剧，因此对待不同的作品，要区分戏剧形象和历史形象。
历史上，赵氏的赵盾因为人格魅力，有很多侠士愿意为他出力，如抬车保护赵盾的灵辄，便是为他的恩情所感染，拼死保护他出门。而晋灵公是带不动的猪队友，陈凯歌导演的电影中，用弹弓打路人的镜头便是他的爱好之一。赵盾面对晋灵公一次次恶意对待，于是黑化，有了史官的“赵盾弑君”，后来赵家独揽大权、祸起萧墙，有了“下宫之难”。
仅从陈凯歌拍摄的电影看，以屠岸贾的视角看待周围人，君主荒唐无比，还总让自己背锅;赵氏家族对自己冷嘲热讽，尤其是嘲讽自己没儿子;自己为国家作出巨大贡献却得不到正向回馈。雷霆手段只是用在消灭了自己的政敌全家上。所有人都觉得自己是坏人，收养多年的义子全然不顾旧情，铁了心要杀自己。
作品和视角不同，对人物的理解便存在云泥之别。
元杂剧中的剧情是一群疯批集体反人性+不理智的复仇之路。主要脱胎于《史记》中的《赵世家》，不过内容依然存在差异，如婴儿并非程婴的儿子，而是其他人的儿子——大多数的作品中，此子都是小龙套。但在音乐剧中，对他有了全新的表达。他会以自己被迫牺牲的视角发出质问，以牺牲他人换来的正义，是否能称为正义。通过不择手段完成自己的目的，是不是和恶人的做法没什么不同——赵武能重新掌控赵家是韩厥等人向晋公建议。《左传》中包含阴谋、阳谋、乱伦、内讧的事件固然令人咋舌，但是屠岸贾、程婴、公孙杵臼等人都无甚关系。
为何剧情不合逻辑的杂剧，流传度会高于史书中的剧情？表象的荒诞便是羼入世事的悲哀。
元杂剧中的赵氏，实则指代宋朝的赵氏，而非晋国的赵氏。程婴、韩厥等角色，为了保护赵家血脉可以忍受无法忍受的屈辱，甚至自杀也在所不惜。正是呼吁仁人志士，杀身成仁以保护大宋遗孤。宋代皇帝曾给程婴、公孙杵臼等人追封尊号，建庙祭祀，表彰忠义，也是为了唤醒汉人的记忆。“赵氏孤儿”是宋朝仅有的希望。坚持自我的家国信仰，于黑暗中静待光明，需要超越常人的忍耐，程婴为了赵氏，牺牲了除却生命以外的一切事物。人物的矛盾性换来了想要的结果，忍耐和抗争看上去极其矛盾的做法，在剧中非合理的剧情中合理体现。
毕竟单纯以史书中的记载，去表现赵武的复仇之路，更像是几个家族之间的争斗史。此时出现养父，必然要设计主角经历人性的挣扎，养育之恩和杀父之仇之间的纠结，以体现主角人性的光辉。但是放到国家大义上则很容易作出选择，不管对方给予的恩情多大，涉及到国家一切都很容易作出选择，故而，赵武一了解真相，马上击杀屠岸贾和《小兵张噶》中佟乐一发现日本人的邪恶之处，马上和斋藤划清界是一个意思。
因而，屠岸贾可以理解为外来侵略者，即使现在土地沦陷，大家均被外族统治，也要像赵武一样，待时而动。同样以宋朝为背景的《说岳全传》中陆文龙的设定和赵武的经历很相似，先是认贼作父，再是被人透露真相，最后坚持为父报仇。两者的核心思想很相似。
