子贡问曰：有一言而可以终身行之者乎？子曰：其恕乎！己所不欲，勿施于人。
子贡问孔子，人生修养的道理能不能用一句话来概括？为人处世的道理不要说得那么多，只要有一个重点，终身都可以照此目标去做的，孔子就推崇一个恕道。
恕道就是推己及人，替自己想也替人家想。用现在的话说，就是对任何事情要客观，想到我所要的，也是他人所要的。有人对于一件事的处理，常会有对人不痛快、不满意的地方。其实如果由自己去处理，也不见得比对方处理的好，问题在于人的心理，都有一个自然的要求，都是要求别人能够很圆满，要求别人没有缺点，样样都好。但是人都是会有缺点的，那种希望别人圆满无缺，都是绝对怎么的表现，是以自己的看法和需要为基础的。
恕道对于子贡来说，尤其重要。因为他才华很高，才高的人，很容易犯不能饶恕别人的毛病，看到别人的错误会难以容忍。所以孔子对子贡讲这个话，更有深切的意义。他答复子贡说，有一句话可以终身行之而有益，但很难做到的，就是“恕”。“己所不欲，匆施于人。”这就是恕道的注解。
这八个字的修养，要做到很难，同时更要努力做到“己所欲，施于人”。后来佛家思想传到中国，翻译为“布施”。施字上加个“布”字，就是普遍的意思。佛家的布施和儒家这个恕道思想一样，所谓慈悲为本，方便为门，就是布施的精神。人生两样最难舍，一是财，二是命。只要有利于人世，把自己的生命财产都舍出去，就是施。
