云（yún），云在古文中云和雲的含义是不同的，云表示说话的意思，我们常见子曰诗云等典型的古文用法，而千字文代表云朵的意思是用雲字，汉字简化后归并了。《说文解字》“山川气也。从雨，云象雲回转形。古文，省雨。王分切。”从这个解释看雲字兼有形声、会意。

云朵就是大地上升腾的水蒸气组成的。《辞海》中的解释：“悬浮在空中由水滴或（和）冰晶组成的可见聚集体。底部不接触地面。按云底的高度不同，一般可分为高云、中云和低云三族。外形成层、成块，或呈波状。云状演变常能表明大气结构情况和天气的变化。”

我们来看字形演变，甲骨文的云字是没有雨字头的，就是弯曲回转的云朵象形，所以云和雲的初文是一致。可能是因为冬天寒冷的时候，人们说话就会冒白气，象吞云吐雾的样子，古人就把云借用为说话的意思，而后人为了区分说话和云朵的不同含义，就新造了个雲字来表示云朵的意思，因为云冷凝会下雨，雨水蒸发又变成云，雨这个义符用得十分精妙。简化汉字的归并，让我们又回到了初文时期。

腾（téng），《说文解字》“传（zhuàn）也。从马，

（zhèn）声。一曰，騰，犗马也。徒登切。”形声字，许慎收集了腾字的两个意思，犗马就是骟马，指被阉割的马，但是《增韵》说凡畜健强者曰犗。可见古文中这个释义存在争议，不过这个用法很少见的，现代汉语更没有这个意思了。传，朱骏声《说文通训定声》“车曰驲，曰传。马曰驿，曰遽。”这是古代用马车快速传递人或物的意思，是古代一种快速交通方案，一般用于传递重要文书、物品，或专送有紧急公务的官员，《左传》中我们可以见到退休官员也能用传。所以腾的本义是指一种古代快递，因为快递需要速度，所以引申出了奔驰、奔腾的意思，马匹奔腾就会四足离地跳跃，就有了跳跃、腾跃的意思，跳跃就会升高，因而有了上升、腾空的意思，这就是千字文中的意思了。

腾的字形，我们现在最早可以追溯到睡虎地秦简，就是很明显上面朕下面马的字形。

致（zhì），《说文解字》“送诣也。从夊（suī），从至。陟利切。”许慎认为是会意字，其实是会意兼形声，可以表示成，从夊从至，至又声。致的本意是送到，夊是缓慢行走的意思，甲骨文中，夊的字形象人的两脚被绳子绊住，象征着人拖着重物行走的意思，篆书字形其实也差不多。而至是典型的会意字，甲骨文字形象一支箭插到地上，篆书字形许慎解释为飞鸟落地，反正都是事物到达的意思。

这里致的意思是由本义送达，引申而出的引来、招致的意思，在《辞海》中第四条“招引，引来。”这里我们其实要特别注意，攵（pū）夂（zhǐ）夊三个易混淆的部首，所以致的字形其实是由至夊组成的，只是简化汉字后混用了攵字的反文旁，解释字意时反而引起了麻烦。

雨（yǔ），《说文解字》“水从云下也。一象天，冂（jiōng）象云，水霝（líng）其间也。王矩切。”雨的甲骨文字形就是很明显的象形字，象天上零落而下的水滴，虽然历经字体演变，线条有所变化，总体字形还是能看出点象形意味的。我们来看《辞海》的解释。“云中降落的液体水滴。主要由云中冰晶或雪粒因水汽转移、碰撞、合并等作用，不断增大到上升气流无力支持时，下降融化而成。也有由液体水滴直接增大下降而成的。雨滴直径约0.1—7毫米（包括毛毛雨滴）。”雨字的古今词义变化不大，大都指雨滴，或者是当动词用，表示雨雪等降落。

云腾致雨的语序还是有倒装的成份，应该是腾云致雨，升腾的水蒸气凝聚成云，最后导致了降雨。这表明古人早就明白了水在大气圈中的循环。