近一段时间，读清代文人作品比较多，开始有《曾国藩家书》，后有吴敬梓的《儒林外史》，现在又有刘鹗的《老残游记》。

周汝昌曾言，有清一代，最佩服两个人，一个是曹雪芹，一个是刘鹗。前面读完《儒林外史》，曾对曹吴做了一个对比，结果各有擅长，论诗词功力，曹雪芹略高，论阅历人情，吴敬梓更胜。现在又加上一个刘鹗。论文学水准，《老残游记》或许不如《红楼梦》，篇幅也小于《儒林外史》，并且残缺不全。故事情节相对简单，人物勾画近于白描，形象不算丰满。可称道的是刘鹗借小说人物之口，把自己对人生对社会的思考，即所谓一生格物致知所得，都表达了出来。集中表达在两个地方，一个是借平阴山中玙姑和黄龙子讨论，一个是借泰山斗姆宫逸云之口。前一个偏于社会，后一个偏于人生。用现在话说，就是阐述自己的三观。多年过去，这些论述，对现代的人仍具有教益。无论时代怎么发展，一个人的成长总是沿着一定轨迹的，从无知到有知，从懵懂到清晰，从浅薄到深刻。今人或许比古人掌握了更多的科学知识，可是在对世界和人生的认知方面，这是一个超越时间和空间的命题，所有人站在一个水平线上，最后达到的高度各不相同，与所处时代有关系，但不具决定作用，与一个人掌握的知识有关系，但也不具决定作用。起决定作用的，是思考与觉醒，建立自己的人生坐标和认知体系，构建自己内心的宇宙世界。所谓大千世界，不知不觉者居大多数，后者后觉者极少数，先知先觉者凤毛麟角。至于俗世信教者，吃斋念佛的多，而通其教义的少。

地狱天堂的有无，越来越容易被科学证实。

人的眼睛只能识别可见光范围内的东西，人的耳朵只能识别很窄频率范围的声音，人的大脑只能理解很低维度的空间。这都是人类认识能力的限制。看不见听不到不能理解的，不能说其无。

譬如人行空间，鱼游水中，这都能理解。那么在地下固体里怎么穿行呢？仙侠小说里用地遁，现在有钻地弹。中国历来说鬼生活在地下，其实也好懂，把人行空间反着理解就明白了。鬼无实质，譬如空气，空气还不恰当，用虚无更合适，穿行于固体当然可以了。至于天堂，现在能证明空中确实可以建殿堂，如国际空间站，只是初级阶段，未来建太空城也有可能。天堂或天庭如在另一维度空间里，那更是看不见了。美国电视剧《西部世界》，探讨的东西挺深刻，人类是另一高等生命创造拿来游乐的也并非不可能。世间只有你想不到的，没有你做不到的，也是这个意思。

至此，受现代教育影响，我仍不相信鬼神的存在（事不目见耳闻，而臆断其有无，可乎）。可是我明白敬鬼神是有好处的，人人心有鬼神，意存敬畏，就不敢肆意妄为，无所顾忌，对个人，对社会，都有益处。