在《封神演义》这部小说里，绝大部分人物是编出来的，但是偏偏 姜子牙不是。姜子牙是实打实历史中真实存在的人物。
在真实的历史中，姜子牙在帮助武王灭了商以后，被封在齐国，还在当了好多年的齐国国君才去世。
虽然姜子牙在后世被大力神化，虽然在《封神演义》中姜子牙也活到了最后，但是，由于有真实历史的存在，《封神演义》的作者许仲琳，实在是不好处理，不太好说清楚姜子牙在灭了商以后，又到齐国当国君，又活了几十年的矛盾。所以干脆就不做处理。姜子牙不封神了，而是享受人间富贵了。
在《封神演义》这部书里，对于姜子牙不封神，有以下两种情况的说明：
1、封神其实并不是好事。其实大部分人是不愿意被封神的，封神在这部书里描述的含义就是成了被天庭管束，为天庭打工的打工仔了，反而不如做个散仙来的快活。因此，绝大部分人都不想封神，被封神的那些人，也是因为一些错误的决定，最后被打死了，然后被封了神，成了天庭的公务员。所以，对于姜子牙来说，不被封神，才是他活到最后的奖励。这其中也包括杨戬，哪咤，李靖等七人，说这七人是肉身成圣。姜子牙虽然没有说是肉身成圣，但是在民间姜子牙的地位，却是比神还高。
2、在原著中，说姜子牙是：“你生来命薄，仙道难成，只可受人间之福。成汤数尽，周室将兴。你与我代劳，封神下山，辅助明主，身为将相”，姜子牙因为笨，从30岁上山，学了40多年，只能学一些皮毛法术。最后原始天尊看他，没有仙根道缘。成不了仙，又感觉此人宅心仁厚。所以让姜子牙代行封神，然后送他人间富贵。当然了，这个设定，也符合最后姜子牙被封为齐国国君，最后又多活几十年的历史真实！
