耿天乐是个有板眼的人，这几年在武汉架模，像鸡中的凤凰，很得老板的赏识，成了一个小工头。他运气也比较好，活一直忙个不停，很快就富起来了。
儿子大学毕业后，在外地工作，他在武汉买了房，老婆住在武汉，照拂他的饮食起居。八十岁的老娘跟着哥嫂在老家生活，他一个月摊上一两百块钱的生活费。
这几天工程很紧，偏偏家里又出了状况。老娘去邻居家串门，上两步水泥台阶时，头晕眼花，一只脚提低了，一下子绊倒在台阶上。老娘块头很大，这一跤正跌在台阶沿上，当时就痛得爬不起来。哥嫂连忙叫车将她送到镇医院，可镇医院拍的片子根本看不出来，又不得不转到市医院。
医院检查后是胯骨骨折，需做手术，用钢板固定，哥嫂将口袋掏空，也才凑出近万块钱，将押金一交，所剩无几。哥哥不得不打电话让他拿一些钱出来救急，倘若能回来一趟，那最好不过了，因为娘很想他，在呻吟中，老是念他的名字。
他的钱大多让老板垫在工程上，他不敢明着找老板要，怕引起老板不爽，不包给他活了。这年头，会这种苦力活的人多了去，炒了一个，马上出来一群。他咬着牙挤出了一万五，在老婆快杀死人的目光中，让人捎了回去。
很多人劝他们回去看一下，最起码，他回去不了，老婆也该回去，老娘当初那么疼他，他不该忘本。他内心有一丝不安，自记事起，老娘一直偏心于他，好吃好喝总是先满足他，哥哥不知受了多少委屈。
他做了不少工作，老婆才答应回去照顾一下。老婆心不甘情不愿地回去，才从农村出来一两年，倒像跟农村有仇似的，不是嫌医院脏，就是嫌乡下人素质低，或者重手重脚，明里暗里怨老娘这么不经摔，怎么不一下子摔死。
看什么都不顺眼，勉强在医院呆了一星期后，老娘还没出院，老婆就匆匆回到武汉，并扬言再不出一分钱。老婆振振有词，老屋都归了哥嫂，家具农具也全给了哥嫂，她们白手起家，什么都是自己创造的，所以，从今以后，老娘也是哥嫂的，得了东西，就该养着她，谁受益谁付出。
哥嫂老实巴交，讲不出什么道理，由着她去了，旁人却忍不住。本家二爹出面了，义愤填膺，叫人捎信给耿天乐，叫他赶快回来，倘若不回，会遭天谴，挨雷劈的。这话说得有些狠，可村里人却并不感到突兀和不妥。
年长的一些老人说，耿天乐若是不回，可真是个白眼狼，太不孝了，真是辜负了李二嫂（老娘）。
耿天乐别人的话可以不听，二爹的话不得不听，他的记忆中可以没有父亲，可一直少不了二爹。
