“希望每个天大人都能做一个胸怀天下的‘平凡人’。”这是天津大学校长李家俊在毕业典礼上的寄语。
平凡者，不只是养家糊口，每日重复劳作，呶呶度日，渐渐磨损内心的志向和激情。还应有内心的自觉，有心系天下的胸襟。这胸襟，却不是把时政挂在嘴上当做谈资，把国家政策当做靶子去批评，而是，要从修养自身做起。
孔子常常谈到君子，子路很不解，心想：“这世道，到处都征伐打仗，老师却让我们学做个文质彬彬的君子，君子能有什么用！”于是，就问孔子：“怎样才算是一个君子？”
看到子路不再谈勇武，却问起君子来，很是高兴，想起他平日对人不甚尊敬，甚至对自己也不够尊敬，就对子路说：“用敬意来修养自己，就是君子了。”
听到这，子路的心结更加纠缠了，满腹疑惑地问孔子：“单凭这样就够了？”孔子知道子路的有安邦定国的大志向，只说“敬意”不解渴，于是往大的方面说：“修养自己使人各尽其职，就是君子了。”
子路还是不满意这个答案，继续质疑：“单凭这样就够了？”孔子说：“修养自己并且使百姓安居乐业，这就是君子了。”子路不动脑思考，孔子也没办法，只能解释道：“修养自己并且使百姓安居乐业，就算是尧舜这样的圣君也还做得不够好。”
话说到了尧舜，已经是极致，子路尽管仍是不解，却也就无话可问了。
“修己以敬”，用敬意来修养自己，不夸耀自己，不贬损他人，对天地人，以至万事万物，都保持一颗诚敬的心，这就是君子的修养。但这修养只是起点，没有止境，就算是尧舜已是圣君，却还是做得不够。
修养自身，不是闭门造车，做个自了汉。而应该积极入世，尽管自身平凡，也应胸怀天下，以天下为己任。如明朝顾宪成编撰的《名联谈趣》中，有一副对联就概括了儒者心怀天下的志向：
风声雨声读书声声声入耳
家事国事天下事事事关心
而北宋范仲淹在《岳阳楼记》中，更表达了儒者这种忧国忧民的心情：
“居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君，是进亦忧，退亦忧，然则何时而乐焉？其必曰：先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”
同时代的张载的理想更大：
“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”
“格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下”，这是《大学》给出的八个条目，以“修身”作为中线，向内可以修养自身品德，向外则可“齐家治国”，以至“平天下”。
孟子对此表达为“君子处命，夭不惧，寿不喜，唯修身上达是务，安心俟命而已矣”，修养自身，不惧不喜，安心等待天命，天命若致，则可承担，天命不致，则心安无愧。
因而，人可以平凡，心却不能平凡，当有了胸怀天下的大理想，即使身处平凡之地，办着平凡之事，人生但也同样精彩。
（向雄读《论语》之八十四）
