话说清代嘉庆年间，岭南滨州城里有个田姓住户，家有六口人，公公、婆婆，儿子田耕农，人称田财主，媳妇闫夏，孙子田青，孙女田秀，家庭富有，生活过得舒适。
田秀俊俏伶俐，知书识礼，温柔善良。十七岁时，父母要为她找对象，希望她嫁到邕州去，但要求男方家庭有一定的经济实力。
很快就有媒人上门给田秀介绍对象，那是一个商人家庭的儿子，名叫蔡苗，身长七尺五寸，英俊帅气，风度翩翩，田财主就一口答应了。
闫夏问他说：“你为什么没有见到男方就答应了媒人呢？”
“媒人都说男方长得好看，又懂事，我们还有什么理由不相信而拒绝人家呢？”田财主回答说。
“到时如果男方不合意你怎么办？”
“先见了人再说，没事的。”
却说邕州方面，蔡家的儿子蔡苗已经十八岁了，蔡老板为他托媒人找了好几个女孩，都没中意。
这次听媒人说对方田秀长得不错，就答应相这门亲事。
蔡老板的弟弟蔡老二有个儿子名叫蔡芽，也是十八岁，身材与蔡苗一般，相貌也有点相似，但由于他胸无大志，性喜清闲，媒人已经给他介绍几个女孩，对方家庭知道他的情况后，就主动退掉这门亲事，蔡老二为儿子的事操碎了心。
原来蔡老板和蔡老二两人的儿子都没有找到对象，蔡老板的是嫌弃对方，选过了头；蔡老二的则是被女方嫌弃，找不到人。
十天后，相亲的日子到了，媒人有话传到邕州蔡家，说田秀要见见未来的丈夫，她希望蔡苗择日跟随媒人到田家去。
蔡家得到消息，便计划让蔡苗与媒人一起去。
那知蔡老二想借此机会推销他的儿子，他对蔡老板说，让他的儿子菜芽冒充蔡苗去相这个亲，蔡老板考虑到侄儿菜芽不容易找到对象，遂同意他去，如果女方田秀喜欢他，就让他与田秀相好，假如田秀不喜欢他，可以再找机会让儿子接触她，也许儿子喜欢她，说不定也得到田秀的芳心。于是，蔡老板答应蔡老二的要求，让菜芽冒充蔡苗去见田秀。
一天下午，媒人、菜芽与母亲一道去了滨州，走进田财主家，得到田家人热情接待，唯独田秀没有露面，她在暗处偷偷地看着这个假蔡苗，感觉他相貌可以，但语言粗糙，不大懂礼貌，不是她喜欢的类型。
她把想法告诉给父亲，哪知田财主早有准备，一旦女儿不合意，就让弟弟田农的女儿田丽冒充田苗出去接待客人。
这样，田丽就以田秀的名义走出客厅，坐在假蔡苗母亲的身边，她说：“阿姨，蔡公子你们好！”
他俩异口同声地回答说：“田秀你好！”
“请大家喝茶，不要拘束！”田丽说。
“别客气，我们会的。”说完，蔡芽捧起了茶杯，呷了一口茶。
在聊天中，蔡母看到田丽的表现温柔可爱，打心里喜欢她。
菜芽看到她肌如雪聚，明眸皓齿，秀色撩人，便喜欢上她。
他对母亲说：“妈，田秀是我喜欢的人。”
蔡母得了儿子的这句话，非常高兴，便从身上取出十两银子递给田母，一边说：“我儿子看上你女儿，作为母亲的我哪有不接受之理，这是我给你们的定情物，希望你收下！”
田母一时不敢接这些银子，她看了看田丽，田丽高兴地说：“收下吧，女儿认定，蔡苗就是我未来的夫君。”
田母说：“既然女儿也认定蔡苗这个女婿，我也认了。”说毕，便收下这十两银子。
这时，田财主还有公公婆婆也出来了，他们高高兴兴地聊着，唯独田秀没有出来。
黄昏时，田家人为蔡家母子和媒人接风把盏。晚上，媒人离去，蔡家母子留下。
这一天，田秀始终没有露面。
第二天早上，蔡家母子离开田家回去。田丽家人为女儿找到未来的女婿而感到高兴。
客人走后，弟弟田农来到哥哥田财主家，他俩商定，下次蔡家送彩礼来，就送到哥哥家，家人可以再用田秀的名誉与蔡家人打交道，待到婚后才告知女儿的真名。
蔡家那边，也以为田丽是田秀，非常高兴。
十天后，蔡老二派人送彩礼到田秀家，定下结婚的黄道吉日。
就这样，双方互不知道对方是冒名顶替，一场假戏真做就要来临。
田老板见到弟弟的女儿已经订了婚，自己的女儿为田丽做了嫁衣，却高兴不起来，田秀还没着落，又得叫媒人给她介绍对象。
却说城里有个姓颜的男孩，名叫颜值，年已十八，是官府颜尚峰通判的儿子，生得仪表堂堂，气宇轩昂，但因高攀官员或财主家的千金，不愿要一般家庭的女儿，造成高不成低不就，迄今还找不到对象。
一次，颜值在城隍庙里发现田秀与母亲一起上香拜祭祈祷，母女穿着华丽，母亲像个阔太太；田秀光艳照人，美若天仙，他被她的的形象深深地吸引住了。
母女俩离开时，颜值跟踪而去，得知她俩是田财主家的人，就打起田秀的主意，他向邻居打听田秀的情况，了解她没有嫁人，便找来媒人把自己介绍给她。
田老板见到颜值大有男子汉的风度，便让田秀见他一面，颜值表示很喜欢田秀，田秀心事重重，没有说他什么，父亲认为女儿默认了他，就答应这门亲事。
可是，颜值不知从哪里打听到田秀在前些时候已经与别人订了婚，既然这样，她为什么又想与他相好呢？难道她一脚踏两船，谁更好就跟谁？不管怎么说，还是要送彩礼去，如果她家接受，就说明她家是接受他的。
十天后，颜家送彩礼到田家，定下结婚日期，田家人接受了。
两个月后，到了菜芽与田丽结婚的日子，各亲友皆来送礼恭贺，男方家从邕州派出接亲队伍到滨州女方家接回新娘，女方家陪嫁人员中有田秀、表妹丁澜等，随同接亲队伍到邕州去。
队伍回到邕州蔡家府前时，只见菜芽穿着婚衣，披红戴花与亲人一起迎接新娘田丽等人的到来。
随班乐工吹奏笙箫鼓乐，男家向宾客宣布‘蔡苗’与‘田秀’结婚的酒宴开始，众人欢呼畅饮。
在此期间，真正的蔡苗在目睹女方陪嫁人员中，有个清秀靓丽的女孩，使他眼睛一亮，心想：这女孩长相真美，正是我要找的偶像啊！他主动走向陪嫁人员这边，来到那美女身旁，问她说：“请问小姐姓甚名谁？”
原来她正是田秀，她不急于回答他，看到他相貌堂堂，一表人材，也正是她要找的对象。
她想回答又不敢说，倒是在旁的表妹丁澜小声地代她回答说：“她叫田秀。”
“什么，田秀？”他惊喜地说：“我是真正的蔡苗呵！”听了这话，田秀心潮澎湃，激起了她的感情波澜。
她问他说：“难道我俩是原来订婚的一对？”
“正是！”蔡苗迫不及待地回答说。
他坐了下来，双方互相了解，原来两方都是用自己的名字给别人做了娶嫁衣裳。
蔡苗说：“既然原来我俩已经订了婚，今天大喜的日子本来是属于我俩的，我俩一定要走到一起。”
田秀想了想，答应了。
蔡苗回到父母身边，把真情说出来，他俩非常高兴。
父母认为，既然今天本来是儿子结婚的日子，给弟弟的儿子菜芽结婚借用了，现在明了一切，而且田秀又在场，何不同时也把儿子蔡苗与田秀的婚事给办了？
田秀答应蔡家的要求，与田苗走到一起，就把陪伴的队伍当证婚人，蔡苗披红戴花，田秀头戴婚纱站在婚宴台前，主婚人向客人宣布：这次婚宴有两对新人，前面的一对是菜芽与田丽，后面的一对才是蔡苗和田秀。
众宾客雀跃欢呼，热闹非凡。
令人意想不到的是，颜值是蔡老板的远亲，这次婚宴他也在场，当他看到田秀出现在蔡苗面前时，不解地认为：她已经与我订了婚，怎么又和蔡苗在一起了呢？他了解了情况后，就不愿与蔡苗去竞争她了，只好把一切不如意埋在心底。
就在婚宴场上，他看到田秀身边的表妹丁澜长得花枝招展，美丽动人，他主动走上前去招呼她。
想不到丁澜看到他相貌堂堂，很有男子汉的风骨，打心里喜欢他。
这时，田秀把颜值的原委告诉给丁澜，鼓励她与他相好，丁澜表示答应，就让田秀作媒人，促成他俩成为恋人。
两个月后，颜值和丁澜走到一起，结为伉俪。
婚后，丁澜常常独自一人陷入沉思，愁眉不展，颜值问她为啥这样，难道嫌这个家不好吗？
她总是说没有什么事，就表现得好起来了，颜值也就不再问她什么。
一年后，丁澜为颜值生下一个儿子，她却高兴不起来，常常抱着儿子低头不语。
颜值认为她一定有心事说不出来，便找机会到岳父家，把丁澜总是愁眉苦脸的情况告诉岳父。
岳父认为不必再隐瞒了，说出情由来。
原来在一年前，颜值与丁澜订婚后，一个来自武缘城的秦泗，他是秦财主的大公子，年已二十有二，仍未找到伴侣，他通过在滨州城里的舅舅，了解到丁大叔的大女儿丁澜没有出嫁，就要托媒人带他到丁家说媒，丁大叔想：大女儿丁澜已订婚，二女儿丁珊十六岁，年纪已不小，也该让她找男家了，遂答应了要求。
媒人和秦泗到来后，丁大叔把二女儿丁珊介绍给秦泗，秦泗看到两个女孩一样漂亮，但丁澜更成熟可爱，他表明答应接受丁珊，心里却想着丁澜。
三天后，秦家送来了彩礼，其中一个有二百两银子的花红，订下了日期，一个月后结婚。
到了那天，秦家接亲队伍却不由分说，把丁澜抱上了婚车，同时放下了五百两银子，丁大叔只好开一只眼闭一只眼，不管大女儿怎么解释，还是被接亲队伍带走了。
以后，颜值来娶亲时，丁家只好把二女儿丁珊顶替丁澜嫁过去，由于姐妹俩长相相似，颜值没见到丁澜，就以为丁珊是丁澜，把她娶走了。
一年后，丁珊生下了儿子，颜值还蒙在鼓里，不知道妻子是丁珊，直到这次再看到妻子心事重重，他要打开这个谜，才到岳父家问清楚，原来是这么一回事。
既然事情已经发展到这一步，他也只好认了。
丁澜那边，她也为秦家生下了一个儿子，过去不如意的事就让它过去，一家人过上正常的日子。
新年到了，田秀带着菜苗，田丽带上菜芽，两对夫妻回到滨州的外家过节，丁澜和秦泗也从武缘回来了，丁珊带上颜值也过来相聚，四对伉俪坐在一起，回想以往，让一切不愉快的事成为过去，展望未来，生活大有奔头。
秦泗戏谑说：“我们的事，真是真真假假假假真真呵！”大家都笑了。
