大明生在农村，从小家境贫寒。一年春节前夕，沈阳城里的堂哥来给大明的父母拜年，带来两盒稻香村糕点，大明的父母告诉他，这糕点放在箱柜上摆着好看，不许吃！大明忍住不吃，从初一到十五，直到清明，大明没忍住偷吃了里面的糕点，而盒子的外观并无变化，一天母亲说要去看望病重的姑姥，准备拿着那个糕点作为礼物，可是提起来觉得怪轻的，于是打开看了，发现糕点已经没有了，大明并没有因此挨揍，反而，母亲哭了！
大学毕业参加工作的大明，到过许多大城市，时常想起儿时的稻香村的味道，可是每次吃都不是那个味道，他怀疑是不是稻香村换了工艺，或许自己小时候太没见识而现在见识过太多美食，已经不再敏感于普通糕点，但他一直寻找着，属于他的熟悉而又陌生的味道。
一年秋天，他去北京出差，从西单给儿子带回了北京稻香村糕点，儿子对此并不感兴趣，糕点一直被放在北窗无人问津。
初冬的夜里，工作不顺心，大明烦闷失眠，到北窗独自吸烟，看见了那些久放的糕点，尝了一口，意外找到了那种熟悉的味道，想到母亲，大明哭了。
