在传统社会中，人类依托和坚守获得的经验，活到现在，应变未来。人类生活于固定的地盘，左邻右舍都是熟人，也习以为常。人们的生活习惯、行为方式、观念和制度等都是固化的，宛如一块磐石，只要站的稳了，就能立于不败之地。然后全球化和互联网两股力量来袭 ，让原来固有的社会形态加速瓦解，形成流沙，人类开始生活于流体之中。这也是拥有波兰与英国国籍的社会学家家哲学家鲍曼提出的液态的现代性。
液态现代性指人与人之间的互动模式即各种社会关系处于不断‘液化’的状态。“在液态现代社会，不再有永恒的关系、纽带，人际间互有牵连，但不再着重紧密扣紧，在于可以随时松绑。”
借用“液体”这个比喻，他准确而又形象地抓住了高度个体化、全球化的当代社会那种流动性强、变动不居的特征。鲍曼还用“不确定性”、“流动”、“没有安全感”、“瞬间生活”这样的词汇，来描述这个现代化的世界。
在鲍曼看来，现代人生活在“时间密集，空间紧缩”的环境中，时间成为衡量智慧和能力大小的最重要因素。社会由一种固态变为液态，这导致人们的思维方式转向“零散化”，行为方式变为“非规则化”了。
现代社会已经从一种坚固、沉重、形状明确的固体状态变为流动、轻盈、千姿百态的液体状态。他认为现代社会的本质体现于时间与空间的分离，他用固态 、液态的概念非常清晰直白地切断了两种社会基石发生变化前后的一种具象的体现。
固态所倚重的是一种空间感，当谈及帝国的时候，我们用一种空间感支撑我们的梦想，帝国就是疆域，跟时间多少没有关系。但是对于任何一种液态来说，空间就变得不重要了，重要的是时间维度，因为只有时间才能精准的描述它此次此刻在哪里。
