喜迪堪市集广场上“倒转的糖块”

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一直不知道，“喜迪堪”到底是个地方还是机构的名字。直到友人告诉我，喜迪堪（Hildesheim）就在德国汉诺威东南方向30公里处，是个美丽的古城。

喜迪堪的德文中译，通常译作“希尔德斯海姆”。但如果用粤语或客家话发音，德语“Hildesheim”，就成了“喜迪堪”。

去喜迪堪那天是周日，早晨，下着细雨。市集广场周围市政厅等古老建筑笼罩在雨雾之中，广场灰黑地面石块上闪着水光。人不多，很安静。只有市政结婚登记大楼，手持花束的人进进出出。

在中国梅州，很少人知道“希尔德斯海姆”。但老一辈的客家人大都知道梅县曾有个“黄塘心光盲女院”。

上世纪初，梅县德济医院德籍助产士赫求光（Else Herwig），收养了不少被遗弃的客家盲女童。1910年，在医院院长韦嵩山（Hermann Wittenberg）的建议和帮助下，她向喜迪堪会（Hildesheimer Blindenmission）写信求助。1912年，在该会帮助下，“心光女校”（作为香港心光女校分校）在黄塘置地建立。1938年改名为“黄塘心光盲女院”。喜迪堪和梅县之间，就此拉上了一条线。

1912年，梅县心光女校建成

喜迪堪会，创立于1890年，总部就在喜迪堪（希尔德斯海姆），是历史悠久的盲人慈善组织。创始人是路易丝·库珀（Luise Cooper ）。

路易丝1849年4月4日出生于德国奥佩尔恩。父亲卡尔（Carl Ferdinand Cooper）是一名牧师，祖父塞缪尔（Samuel Cooper）是英国人，来自汉堡，一名医生和商人，曾游历世界。路易丝没有接受学校教育，在家里由父亲亲自教导。受父亲和祖父的经历和见闻，以及家里宗教氛围影响，她对传教工作产生兴趣。

路易丝·库珀

她曾想到非洲去，未果。1884年4月21日，路易丝被巴陵会派往香港，在巴陵女书院育婴堂工作，书院收养和救治了不少盲女童。她起了个中文名字，古梨梨。然而，两年后，她因为肺结核不得不返回德国治病。1886年，她与母亲和姐妹来到喜迪堪。

1889年她出版书籍为建立盲人之家筹款：

“盲人女孩是社会最弱势的群体，命运远比男性更为艰难”，她写道，“盲人女婴要么被遗弃，要么被父母卖给他人。即使长大，也不得不面对更糟糕的情况”，“她们看起来是完全暴露和手无寸铁的受害者”。

1890年，她在喜迪堪创立了喜迪堪盲人女修会。机构由女人创立，成员是单身女性，服务于女性（特别是盲人女童）。1896年，她派出该会第一位传教士布丝乐(Martha Postler)重返香港，次年租借一幢居民楼办起了“心光盲人院”。路易丝任喜迪堪会会长三十多年，直至1926年。

黄塘心光盲女院在梅县成立后，1925年，喜迪堪会派遣柏恩蔚（Alwine Berg），到黄塘，接替赫求光担任“心光盲女院”院长。

柏恩蔚和心光女校的其他老师

在如今在梅州福利院，当年的小姑娘，已经八十岁上下，但还记得当年的赫姑娘和柏姑娘。老人们能读盲文，有些还能弹钢琴，讲几句德语。

老人们能读盲文，有些还能弹钢琴

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喜迪堪，一座隐匿之城。城市虽小，却有两处知名的世界文化遗产，圣米迦勒大教堂（St. Michael’s Church，1010-1020年）和圣玛丽大教堂（St. Mary’s Cathedral，872年），都是早期罗马式建筑杰作，1985年被列入联合国教科文组织世界文化遗产名录。

小雨仍在下。先后进入两个大教堂，都有音乐会在进行，气氛热烈而不失庄重。圣迦勒大教堂，举头，穹顶木质顶棚上，是耶稣家系巨幅版画，13世纪初的作品，据说由1300块橡木板组成，现存仅有的中世纪中期纪念性版画之一，在德国独一无二，是成为世界遗产的理由。

由1300块橡木板组成的中世纪木版画

这道门也是教堂的重要艺术遗产

大教堂后殿，玛达伦花园（The Magdalenen Gardens）是下萨克森州最古老的修道院花园之一，里藏着一棵“千年玫瑰”，巨大花丛从地面沿墙壁直抵教堂顶部，据说盛开时共有超过1,800朵玫瑰花。路易丝当年不会错过这样的景致。

修道院花园里藏着一棵“千年玫瑰”

在城西一条小马路边找到喜迪堪会，建筑是德国常见的寻常红砖楼房，典雅庄重，不事张扬。雨中，深咖啡色木门，白色罗马拱形门框外，一个白底小牌子上挂着水珠，绿色标志清晰可辨：“HBM, Charity For Asia，1890”（喜迪堪会，亚洲慈善机构，1890）。底下一行小字“路易丝·库珀基金会（Luise Cooper Stiftung）…通过手眼协调学习”。