“南海有鲛人，身为鱼形，出没海上，能纺会织，哭时落泪”这是南朝时中国古人在《述异记》中对儒艮的记载。
图片发自简书App
儒艮主要分布于西太平洋及印度洋，喜水质良好并有丰沛水生植物的海域，定时浮出海面换气。因雌性儒艮偶有怀抱幼崽于水面哺乳之习惯，故儒艮常被称为“美人鱼”。
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儒艮体型较大，身体呈纺锤形，皮肤光滑，毛发稀疏。儒艮与其近亲海牛在外观上最大的区别在于她们的尾：海牛的尾部扁平略呈圆形；而儒艮的尾则与鲸和海豚类似，中间分叉，呈一个字母“Y”的形状。
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儒艮事素食主义者，喜欢吃柔软的海草，大多具有比较少的纤维素和比较高的营养，蛋白质和淀粉比较多，蛋白质多就会有很多氮元素。它的肠子有20-30米，比人类长多了。所以说吃草者比食肉者的肠子要长。
