伊壁鸠鲁将人的需求分为三类：

第一类：是自然且不可或缺的需求，比如食物和衣服，这些一旦缺失，就会带来明显的痛苦。

第二类，是自然但并非必要的需求，比如某些感官上的享受。这类需求比第一类需求更难满足。

第三类，既不自然也非必需。比如对奢侈品、炫耀和排场的渴望，这种欲望像无底洞一般，很难填满。

人对财富的满足感，总是跟他所期望的相比较：单凭拥有多少并不能判断一个人是否幸福。人不会对自己并不需要的东西产生失落感；而即使拥有的财富成百上千，有时也仍会因为达不到自己的期望而烦恼。

每个人都有一个自己的心理地平线，超出这个范围的东西得到与否，并不会影响他的情绪。