晨起，檐角悬着的几滴露水还未晞干，我便往城东李叔家去了。巷口的槐树正抽着新绿，碎金似的日影从叶缝里漏下来，斑斑驳驳地铺满青石板路。老两口住的小院门虚掩着，轻轻一推，门轴便拖着长音"吱呀"一声，倒像是替主人迎客的殷勤。
李婶正倚在藤椅里拣豆角，见我来，忙要起身，膝上的竹筛险些倾覆。"慢着慢着"，我三步并两步抢上前去扶住，老竹椅经这一晃，倒似旧友重逢般欢快地咯吱起来。李叔从里屋踱出，手里攥着半卷泛黄的医书，镜片后浮着两弯笑纹："早听见巷子里布鞋踩着石板响，就猜是你这孩子的脚步。"
厨房的窗棂将日头裁成斜斜的菱形，韭菜切作寸段时泛着翡翠般的光，打散的蛋液在青花碗里旋出琥珀漩涡。油锅初沸时，李叔忽然擎着艾条进来，艾绒裹着陈年的香，倒把葱花爆锅的烟火气衬得愈发鲜活。老两口你一句我一句地拌嘴，说昨日隔壁送来的莴笋该清炒还是凉拌，倒像两片老竹叶在风里簌簌私语。
饭后日头略西斜，李婶说腰背僵得慌。我便取了艾灸盒来，铜盒镂着缠枝莲纹，燃着的艾绒在里头明明灭灭，烟痕袅袅地游着，竟似水墨画里走失的一缕游丝。拇指按在关元穴上，皮肉松软如揉皱的棉布，艾热便顺着任脉缓缓攀升。李婶絮絮说着孙儿学堂的趣事，话音渐渐轻了，化作檐下燕巢边飘落的绒羽。
老竹床的凉席印着经年的汗渍，艾烟在斜照里织成半透明的纱帐。李叔歪在藤椅里打鼾，医书滑落在青砖地上，风翻动书页的簌响，倒像应和着远处货郎的拨浪鼓声。李婶忽然轻叹："人老了，骨头缝里都透着寒气。"艾盒里的红炭恰在此时"噼啪"爆开几点火星，恍如深秋芦苇荡里惊起的流萤。
暮色染上窗纸时，李叔非要塞给我一包新焙的桂花茶。归途经过护城河，柳条儿正蘸着金红的晚霞在水面写字。想起午后艾烟缭绕间，李婶松弛的脖颈后沁出细密汗珠，倒比檐角将化未化的冰凌更晶莹些。这世间的暖意，原不必似春潮浩荡，只消铜盒里一寸艾火的温度，便够熨平岁月褶皱里的寒凉了。
