有一则非常简短又耐人寻味的小故事：
两条小鱼在水里游泳，突然碰到一条从对面游来的老鱼向他们点头问好：
“早啊，小伙子，水里怎么样？”
小鱼继续往前游了一会儿，其中一条终于忍不住了，他望着另一条，问到：
“水是个什么玩意儿？”
这是美国天才作家大卫·福斯特·华莱士2005年在肯扬学院毕业典礼上的演讲。在这里，包括华莱斯在内的我们，都是这条不知道水为何物的“小鱼”。
这篇演讲在2013年被美国权威媒体评为“最具影响力的十大毕业典礼演讲”第二名，第一名是史蒂芬·乔布斯在斯坦福大学的演讲。
现在，这篇演讲被编成一本很薄的小书，只有几十页，中文翻译为《生命中最简单又最困难的事》，英文名字为《THIS IS WATER：some thoughts, delivered on a significant occasion about living a compassionate life》
在这篇演讲中，有三点，颠覆了我们一惯的认知。
01 每个人都觉得自己是世界的中心
举个例子，平常的一个工作日，你结束了筋疲力尽的一天，回到家发现冰箱空空的，开车去超市，路上堵车；到了停 车场，没车位；好不容易停下车，发现超市人满为患；选购完商品，发现收银处排起了长队，返回家路上，又堵车……不幸的是饥饿与疲惫的你，慌忙中与其他车发生了剐蹭……
恐怕你要抓狂了：为什么全世界都与我做对？这些挡路做对的，都是谁！我辛辛苦苦工作了一天，又饿又累，却不能回家吃口饭、睡一会，都是因为这些讨厌的人！
这些想法，完全从“我”的角度感受出发，就是人类“天生的默认的设置”。
心理学上讲，人应当摆脱三种固定的思维模式，才能够学会独立思考，客观看待事物。
这三种思维方式是：直觉思维、自我中心思维、机械思维。
而“自我中心思维”，即使我们长大成人，我们的思维依然经常带有幼稚的自我中心，不会从别人的角度去理解这个世界，理解周围的人，“换位思考”之所以困难，就是这种思维模式在作怪。
只有积极摆脱自我中心的思维模式，才能够建构一个与其他人不同的心理世界。
学会从自我之外的其他角度去衡量一件事情，才是学会真正思考的第一步。
02 教育的真正价值不关乎成绩与学位
我们每个人都接受了不同程度的教育。无论是中学，大学，还是以上，教育给了我们独自面对这个世界的知识和运用知识改变自我的能力。
尤其是对于一些技术性的知识尤其如此。
然而人文教育呢？在大卫·福斯特·华莱士看来，人文教育并非知识填鸭，它更重要的目的在于“让你学会如何思考”。
有一个小故事。
有一个无神论者被困在了暴风雪中，他本来不信仰上帝，然而此刻已经绝望的他，向上帝祷告，来救他一命。
后来他的一个有神论的朋友问他：你现在相信上帝了吧，不然你怎么还能坐到这里和我聊天。
这个无神论者说：不信。因为最后是路过的两个爱斯基摩人引导着我找到了方向，逃离了暴风雪。
因此，两个人若是拥有不同的思考模式，就会获得不同的思考结果。
我们每个人的思考方式，和对自身经历的解读，受到我们的习惯、文化、信仰、立场的影响。
而学会思考的真正含义，就是少些自大，多些“对自己和自己所确信之事的批判意识”。
这才是人文教育的真正价值所在。
03 什么才是最重要的自由
爱钱的人，永远觉得钱不够多。
爱美的人，永远觉得自己不够漂亮。
爱权力的人，总是恐惧自己手中的权力会消失。
然而以上这些，并不是我们真正的自由。我们的头脑和心都被这些外在的胜利、成就所迷惑，最终丧失了自我。
大卫·福斯特·华莱士说：
真正重要的那种自由，意味着专注、自觉、自律、不懈努力，以及真诚地关怀他人，并且每天都以无数琐碎微小而乏味的方式，一次又一次地为他人牺牲奉献。这便是真正的自由，这便是学习如何去思考。
有人说，财富自由了，我就自由了。有钱了我就可以天天打游戏，天天吃美食，天天交朋友。
那财富自由的本质是什么？
天使投资人李笑来说：财富自由的本质是时间的自由。
也就是说，你不用为了你的生活去出卖你的时间，而是让时间尽情为你服务。
在这个时间自由的维度里，去实现你更大的价值。
但是大卫·福斯特·华莱士最后提到：在繁琐无聊的日常中，日复一日地保持自觉与警醒，困难得难以想象。
我们身处的这个世界，和我们周围的生活，以及我们的头脑和思维本身，总是让我们难以时刻保留清醒。就像开头的那只小鱼儿，不知道水为何物。
后记
2008年，大卫·福斯特·华莱士因饱受抑郁症的侵扰，在加州的家中上吊自杀，年仅46岁。
他在演讲中曾经提到:
真正的真理，关乎死亡之前的今生。
是你到了三十岁，甚至是五十岁的时候，都没有想过举枪自尽。
关乎于真正教育的真正价值，与成绩无关，与学位无关，而在于一种自觉：意识到什么是真实的，什么是必要的；这种自觉就隐藏在我们身边平淡无奇的生活之中，我们必须时时刻刻一遍又一遍地提醒自己：
这就是水。
这就是水。
