寂静的凌晨，乡村旅馆的老挂钟刚敲过，马千里打了个呵欠，起身给茶杯续了热水。喝了茶水的他不敌困意，伏身在旅馆柜台小憩。
突然，一辆马车呼啸而来，只听见叮咣一声，马车破门而入，直冲柜台……马千里睁开眼，咕哝了一句：见鬼了！
马车将柜台撞得四分五裂，茶杯摔得粉碎，水流了一地。
马车上坐着一个约20岁的毛头小伙子，满脸疲惫，浑身泥水，但一双眼睛却炯炯有神。
马千里被眼前的景象搞懵，他来不及询问，小伙子已经抢先发话。他语无伦次地说，马——马——我们的马——
马千里的眼睛睁得更大、更圆了。什么马马马的？
小伙子不由分说，一把将马千里揪上马车，一扬马鞭，一个响哨，掉转马车头，向门外冲去。在昏黄的灯光下，乡村旅馆一片狼藉，显得好诡异。
马车一路狂奔，颠簸得马千里几欲呕吐，最终马车停在了一个泥潭边。
月光蓝莹莹的，泥潭黑如死铁。毛头小伙跳下马车，说，我是一个放马人，我的马陷在泥潭里，马快要死了，希望你能帮帮忙。此时，马千里才恍然大悟，自己是被“抓丁”来的。
本来，再过几个钟头，也就是天亮了，太阳出来了，上完这个夜班，他就要告别旅馆工作——因为他被旅馆老板解雇了，这是他在旅馆最后一次上班的最后几个小时。
马千里问马在哪里。借着月光，顺着毛头小伙的手指方向，他看到泥潭里有一匹马：马全身陷在泥中，只有马头露在泥巴外面。从面容看，这是一匹中年马，满脸疲惫，马眼睛泪光点点，闪烁着月亮的光。那泪光让马千里心里一震。
马千里问毛头小伙，你试过救马了吗？毛头小伙一拍大腿说，全试过了！
我用皮鞭抽打马，我下泥潭抬马屁股，我还用青草诱惑马上岸，但都无济于事。马已经在泥潭中挣扎了几个小时，如果再不尽快获救，它可能会因力气耗尽而死亡。
马千里的脑海中闪过一个画面：泥巴没过马头，泥潭里面，马消失了，只有几个孤单的泥泡泡在炸裂……死亡仿佛悄悄走近，有一只大手扼住马千里的喉咙，他一时喘不上气来。
马千里踱着步绕泥潭走了一圈，他在思考。
马千里问毛头小伙，你不是赶马的吗？那你另外的马在哪里？毛头小伙说，马被我圈在那边的小树林里了。
马千里大声说，快把马赶来！毛头小伙虽然不解，但还是照做了。马千里说，上马！赶着所有的马绕着泥潭跑！开始！
毛头小伙飞身上马，挥动马鞭，鞭声响彻天际，仿佛连月亮都被惊吓得要掉下来。马群围绕着泥潭一圈又一圈地奔跑，速度之快，仿佛连天上的云也随之流动起来。
泥潭里的马闭上了眼睛，似乎陷入了深深的疲惫与绝望，它好想闭眼睡去，仿佛睡过了此生，再无往日的牵绊。
马群如云般奔腾，奔腾，奔腾，激起阵阵尘土与泥水。泥潭中的马睁开了眼，长长地打了一个响鼻，似乎连泥潭也被扯得晃动了。
马摇了摇头，试探性地向上挪动了一下前腿，泥潭太深，泥纹丝不动。
马群继续奔腾着，马蹄声如同小铁锤敲击大地，发出密集而有力的嗒嗒声，又如同战鼓一般，让人热血沸腾。
泥潭中的那匹马泪流满面，忽然，它身体向后一挫，猛然向上一跃，用尽全身力气跳出了泥潭……
毛头小伙的皮鞭带风，他一扬鞭，哦嗬哦嗬地呼唤着马，绝尘而去……
马千里双膝跪地，泪流满面，激动得要狂奔起来……
不知何时，那匹被他从泥潭中救起的马，从马群中逃了出来，来到马千里的身边……
（2025.5.14.）
