很久以前，在胡杨林行，住着一户张姓人家，两个年迈的老人，一个刚成年的儿子，两间土坯房，老两口住一间，儿子住一间，种着几亩薄田度日，虽然日出而作，日入而息，每年收成，仅够糊口，日子过得清贫而宁静。
胡杨，敦煌人也叫它梧桐。
这天中午，老人去房前的田间拔草，不知不觉，天断黑了。
一阵清风吹来，田边的梧桐树叶哗哗作响，正待回家，隐约听到有声音传来，四下一看，再无别人，循声过去，却见梧桐树下，一个女孩软软的靠在树上，忙忙的叫了几声也不吱声，老人大声唤来老伴，连搀带扶的将女孩，弄进屋里，灌了水，一阵忙乱，女孩儿醒了。
这是个秀气的女孩儿，一双杏眼亮可鉴人，皮肤白白净净，一张小脸，五官紧致。
她是商队头目的女儿，带着货物入关，不料途中遭遇土匪抢劫，财物被抢走了，骆驼被牵走了，打斗中，父亲下落不明，混乱之下，惊慌和恐惧使她不明方向的奔跑，那时她只有一个念头，逃命，一直跑，一直跑到这里，已经是精疲力竭，再也走不动了。
一家人听了缘由，一阵心痛，多好的孩子啊，竞走投无路，就呆在我家吧，无助的女孩，默默的点了头。
南国女儿，秀气纤弱，却人勤脚快，洗刷缝补都能做好，和这家叫长寿的儿子也相处的不错，只是她以前以大米为主食，不会也不习惯面食，上顿拉条子，下顿馒头的，总觉得单调。
可又想想这家人不但救了自己的命，还关怀有加，也在心里着实感激，总想着为他们做点啥，闲聊中得知，长寿父亲的生日快到了，她心里着急，做点啥呢。
偶然看到梧桐树里面流出树液，这里的人叫树叶碱，灵机一动，它粘粘糊糊的，要是和在面里，会不会使面条更劲道呢。
于是她悄悄地取点回去，和在面里，然后擀开，切好，下出锅一尝，果然色彩淡黄，柔韧劲道，也没有异常感觉，她心中大喜。
老人生日这天，她早早起来，洒扫庭院，洗漱和面，加树叶碱和好面后，反复揉了几遍。又到家附近，采来新鲜蘑菇，自家地里摘了西红柿，辣椒，做成汤，麻利的把面擀开，切好。
面条细长，薄厚均匀，下出来，一家人坐在一起，汤又鲜美，面又黄亮，细长劲道，吃得老人直竖大拇指，长寿乐得一下子吃了两大碗，老人高兴的跟啥似的，这孩子不但长得好看，还是个心灵手巧的好女娃。
两个年轻人在劳动中，互生好感，长寿憨厚，老实，能干，女孩性情和顺，知书达理，美好温柔。
老人看在眼里，喜在心里。
不久，征得他俩的同意，为他们操办了简朴的婚礼。
这种制作面食的方法，也在附近流传开来，远近农妇争相学做，一时传为美谈，又因为是长寿媳妇发明的，习惯使然，就把这种面叫做长寿面了，又因为颜色淡黄，也叫碱面。
吃碱面，逐渐成为敦煌习俗，但凡女孩出嫁，婆家考量两点，针线和茶饭，其中茶饭就是结婚次日，新媳妇都要擀上一顿长长的碱面，让婆家人检验手艺。
每逢大人小孩过生日，碱面是必不可少的，梧桐千年不死，死后千年不倒，都说用它的汁液做的面，可以添福添寿。
每年正月初七，家家都要擀碱面，据说可以把在外面转了一圈的魂魄拉回来，也称拉魂面。
若有亲人外出，也有讲究。“上马的饺子下马的面”，亲人归来，第一件事就是要用细细长长的碱面，为其接风，它爽口又舒胃。
时光荏苒，又是一年，当门前的梧桐树，树叶金黄，流光溢彩时，长寿媳妇的父亲找来了，父女久别重逢，百感交集，一家人热情地款待这位失散良久的亲家，他在这呆了些时日，看着他们小两口恩爱，老人也温厚诚实，倍感幸慰，放心的回了南方老家。
长寿一家人，从此幸福地生活着。
