早在60、70年代，尽管物质生活条件等不能跟现在相比，但是大家生育小孩的欲望都比较强烈，通常一对夫妇会生育三个以上的孩子。80年代的时候，通常一对夫妇只生育一个孩子，但仍有不少家庭宁愿被罚款，宁愿过着紧衣缩食的日子也要生二胎，生三胎，生男孩，在他们看来，养儿可以防老，多子可以多福。
奇怪的是现在物质生活条件好了之后，貌似大家的生育意愿越来越不强烈了。从2014年至今，尽管生育政策开始松绑，从“单独二孩”放开为“全面二孩”，但是在生育率上并没有提升太多。
其实生育率的下降也不仅仅只是发生在中国。英国著名医学期刊《柳叶刀》上的一项报告就研究了从1950年到2017年各个国家的人口趋势。该报告指出，1950年，每个女性一生中平均生4.7个孩子。到2017年，平均生育率都减少到每名妇女生2.4个孩子。
国际上认为，2.1的总和生育率是实现和维持代际更替的基本条件。也就是说，只有在2.1才能维持人口的基本平衡，既不会增长，也不会减少，也没有老龄化的威胁。若一个国家的总和生育率下降至2.1以下时，人口总数将开始萎缩。
现在新生儿数量下降一个最主要的原因：一个都不想生的家庭越来越多，甚至是出现了所谓的“丁克家庭”。这些人并不是不具备生育小孩的生理条件，而是他们的生育意愿下降了。那么大家生育意愿下降到底是什么原因导致的呢？
第一，现在的社会条件好了，“养儿防老”的观念逐渐被淡化；
现在的生活条件相比过去有了质的提升，大家也就没有了更多的后顾之忧，物质生活和精神生活得到了明显的提高。老了有退休金和各种保险辅助，老年人自己养活自己成为了一种可能。“养儿防老”的观念也就基本丧失掉了。话句话说，也就是：现在生小孩完全成为了生活的一种爱好和传承。当然，这种现象不只我们才有，全世界都一样，只要现代的金融制度一建立，生育率自然就会大幅度的下降，这也是人类社会发展要面临的一个问题。
第二，高房价、高彩礼、高负担也是阻碍年轻人结婚生子的条件之一；
随着社会节奏的加快，现在的年轻人无论是生活还是职场环境都面临着巨大的压力，大部分年轻人都生活在焦虑之中，随时都有失业的风险，毕竟现在35岁这样的尴尬年龄是职场上的一道坎。失业对他们来讲是一个残酷的现实，失业的背后还得面临着高额的房贷、车贷等，其家庭经济支配能力就显得力不从心了，很多家庭的财务危机都是从生孩子开始显现。
第三，各种诱惑太多，人的欲望更加多元化。
随着互联网，智能手机的快速崛起，各种新型事物如雨后春笋般涌现，大家的精神生活更加丰富多彩，大家面对面交流沟通的时间更少，“快餐式的社交模式”占据主导，毕竟对于现在的年轻人来讲只要有手机，有WIFI那就是拥有了生活，拥有了整个世界。
