第二天一早，秋霖在苦劝冬月无果后，沮丧无奈地一个人回学校读书了。走在田埂上，他几次停下脚步回头张望，他恨自己太年轻，没有能力帮助冬月。他想起当初和冬月第一天上学去的那一天，向塘伯父送他们两个进城的情景，那天冬月走在自己前面蹦蹦跳跳，那天是多么美好的一天。今天却只有自己孤身一人去往学校。这样一对比，秋霖顿觉无比难过。他不知道的是，冬月一直在梨树下望着他走出梨树湾。冬月比他更难过。
梨树林是梨树湾地势最高的地方，可以看到梨树湾的全貌。冬月回想起姐姐桂月出嫁那天，冬月就在这里望着姐姐远去的轿子大哭，是秋霖在身边安慰自己。那天冬月曾留着泪问秋霖“你会不会有一天也像我姐姐一样，离开这里，去一个我看不见的地方？”秋霖的回答冬月一辈子也不会忘记：“不管我将来会去哪里，梨树开花的时候，我都会回这里等你!”但那时候，冬月很相信这句话，而现在，冬月却隐隐感觉，秋霖这一走，一切都会改变了。
冬月回到家，拿起竹篓和镰刀，就去打猪草了，她知道继母老了，腿脚也不方便，以前自己读书，父亲上班，继母把家里的事情都包下了，现在自己在家，就让继母也享享福吧。哥哥好吃懒做，靠他做事的可能性不大。冬月也不喜欢求人，哪怕是自己的哥哥。好在冬月做事向来利索，等哥哥起床，已经看到冬月在厨房用大铁锅熬猪草了。冬月坐在小竹凳上，用火筒吹着灶糖里的柴火，锅里冒着腾腾的热气。哥哥走过去把锅盖揭开：“哟，妹啊，你对猪这么好，一大早就想着喂它，你阿哥我也好饿了，什么时候有饭吃啊？”
“你还说呢，家里就这一头猪，还指望着过年能长肥一点，多备些腊肉呢，能不对它好吗？”继母不知道什么时候出来了，对着天宝说：“你也要帮冬月分担啊，论年龄你比她大，论力气还是你比她大，你要像个阿哥的样子啊！“知道了，知道了，我去摆碗筷啊！”天宝敷衍着，把三个人吃饭的碗筷摆在饭桌上，就不知道晃荡到哪里去了。
冬月温柔地对继母说：“妈，你饿了吗？再等一下吧，菜我已经切好了，等猪草舀出来我就做，火已经很大了，很快的。”“好孩子，你头发好乱，妈给你梳梳头。”继母边说边站在了冬月的身后，慢慢解开她两根又黑又亮的辫子。自从上学后，继母就没有给冬月梳过头了，当继母的手温柔地抚弄着冬月的头发时，冬月心里觉得很温暖。继母拍拍冬月的肩膀说：“俗话说长兄如父，你就一个哥哥，要听哥哥的话啊，冬月。”
饭一摆上桌，天宝也不知道从哪里又冒出来了，筷子也不拿，直接上手抓了一根菜丢进嘴里，又把那抓过菜的手往身上一蹭“哇，好香啊，冬月好能干，做的菜比妈做的还好吃。”“那当然，妈老了，不中用了。”继母边说边给两个孩子碗里各夹了一些菜。
“妈，我和你说的那件事，你告诉冬月了吗？过几天我就要走了。”天宝右脚搭在长板凳上，左手插在衣兜里，拿筷子的右手在碗里扒拉着。“阿哥你要去哪里？”冬月纳闷地问。“你还不知道啊，我要去沙市做一笔生意，赚了钱回来给你们买新衣裳！”
“什么？”冬月放下筷子，刚想说什么，又缓缓地拿起，继续吃饭。从内心讲她是反对的，但她看出继母和哥哥在这件事上立场的高度一致，自己说什么他们也不会听，她根本就不指望哥哥能给自己买衣裳，只要他别把家里这点钱折腾掉就好。
――未完待续
