前面我们讲到了在明朝中期，从之前的小农经济转为市镇经济，明朝工商业经济逐渐复苏，并出现了以从事盐业的徽商和从事边疆贸易的晋商。今天，让我们将历史的时间轴转向明朝的中后期，这一时期的明朝，官商经济和权贵经济达到了历史的顶峰，甚至已经发展到了令人疯狂的地步。
16世纪的嘉靖年间，当时一张列有17位最低拥有50万量白银的富豪榜，包括蜀王、黔公、贵州土司安萱慰、太监黄忠、锦衣卫官员张二等，在这张富豪榜中，有三个特点：
1：官员占了10位；
2：晋商、徽商和浙商占据7位；
3、财富分配主要来自于，官权、特权和土地。
由此可见当时官商经济和权贵经济已经将国家财富瓜分完毕，而明朝初年朱元璋颁布的《民律》中明确禁止官员经商，而且贪污60两以上就处于极刑，到了明朝中后期，已经完全失控。
无锡富豪邹望其中一位全国闻名的巨商，在许多历史记载中都提及了他的财富，曾拥有30万亩田地，粮仓里的米谷以百万计，家中的金银财宝数不胜数。
在嘉靖、万历年间的多位首辅大臣，如严高、徐阶、张居正、张思维等人都是因商而成为富极一时。张居正是明代知名度最高的首富，也是中国历史的名相之一，他推行的“一条鞭法”对土地制度进行了大胆的改革，史称：张居正变法。而且张居正也是敛财高手，喜欢享乐，生活非常奢靡，去世后也被抄家。
明代的官商经济不但历代罕见，最贪婪最不可思议的要数明代的皇帝，自汉代以来就清晰地划分了皇室和政府的收入分配，但是正德皇帝（1506-1521年）发明了皇店，万历皇帝（1563-1620）更是无所不用其极。公然开办皇店，开办妓院，其中最为严重的要数“矿税之祸”，将权贵经济发展到了极端。正德的模式延续了百年，规模越来越大，直到明朝覆灭。皇店模式一开，造成了三大恶果，包括与民争利、收敛暴利、太监当权。也为明朝中后期的腐败提供了土壤。
“矿税之祸”是一种对民间财富的赤裸裸的掠夺，这场浩劫持续了10年，导致了多场民变，是明朝后期权贵经济的一个重要缩影，也拉开了明朝覆灭的序幕。放眼当时全世界的政治、经济发展，我们可以发现，从14世纪开始，批准税后制度被英国议会和法国三级议会列为重要职能，它成为了限制王权的最大手段。在后来，欧洲逐渐形成了成文的宪法观念和权力分立的原则，
1644年，北京城被李自成、张献忠的北方农民起义军攻破，明朝就此终结。
