看过《西游记》的小伙伴一定对这个问题很好奇，毕竟当年没有朋友圈和微博，然而在很短的时间内所有妖怪都知道了。

回答这个问题之前，先得科普一发神仙妖魔的寿命问题。

在我们的认知中，神仙都自带长生不老属性，而妖魔鬼怪通过修炼可以接近长生不老。事实上，神仙和妖怪都是有自己的寿命的，只是他们的寿命很长很长，相对于人而言，就相当于长生不老了。

孙悟空在菩提祖师门下学艺时，菩提就告诉他每过五百年有一灾，躲过去就能再活五百年。如何躲过劫难？就要修炼，通过修炼增加功力，增长寿命。这种修炼费时费力，红孩儿在火焰山修炼了三百年才炼成三味真火。

那有没有捷径呢？有！

《西游记》中能够延年益寿的资源有三种，一为王母娘娘的蟠桃，二是太上老君的金丹，三就是镇元子的人参果。当然还有一种，就是唐僧肉，但是吃唐僧肉是否真可以长生不老还是个疑问。这个问题留在以后讲解。

先说蟠桃，原著里写，王母娘娘果园里的蟠桃“有三千六百株。前面一千二百株，花微果小，三千年一熟，人吃了成仙了道，体健身轻。中间一千二百株，层花甘实，六千年一熟，人吃了霞举飞升，长生不老。后面一千二百株，紫纹缃核，九千年一熟，人吃了与天地齐寿，日月同庚。”

天庭里那些等级高的神仙，就要通过吃蟠桃，来不断延长寿命。就像打游戏恢复自己的能量值，只不过神仙们的能量值，大到接近无限。

镇元大仙后花园的人参果则是“三千年一开花，三千年一结果，再三千年才得熟，短头一万年方得吃。似这万年，只结得三十个果子。果子的模样，就如三朝未满的小孩相似，四肢俱全，五官咸备。人若有缘，得那果子闻了一闻，就活三百六十岁；吃一个，就活四万七千年。”

地上的神仙妖怪，想要长生不老，除了修炼就是偷吃人参果。镇元大仙乃地仙之祖，法力强大，况且人参果生长期太长，产量又低，普通神仙的一生还没有人家的花期长，没法效仿天上的蟠桃大会也开一个人参果趴体。于是很多妖怪就把希望寄托在唐僧肉上。一样的功效，还送货上门，何乐而不为？

但他们是怎么得到消息的呢？

《西游记》里第一个提到唐僧肉长生不老功效的是白骨精。在白骨精之前，也有妖怪想吃唐僧，比如小白龙和沙和尚，但都只是为了充饥。白骨精才是第一个把唐僧肉当作保健品的。《西游记》第27回写道：“他在云端里，踏着阴风，看见长老坐在地下，就不胜欢喜道：“造化！造化！几年家人都讲东土的唐和尚取大乘，他本是金蝉子化身，十世修行的原体。有人吃他一块肉，长寿长生。真个今日到了。”

唐僧是金蝉子转世这件事是佛家的秘密，并没有大肆张扬，所以透露这件事的人地位一定很高。白骨精一定是听妖怪圈里更厉害的妖怪或是原本在天庭当神仙的妖怪说的。

都说白骨精就是因为没有后台才被孙悟空穷追猛打致死，但她是有后台的，就是不太硬。她的后台是黄袍怪，也就是天庭的奎木狼。师徒四人刚解决了白骨精，就遇到狠角色黄袍怪，这不是偶然。黄袍怪本是奎木狼，二十八宿中的一员，他不是妖，是犯了错的神仙，和八戒、沙和尚一样的身份。很可能是他把消息透露给白骨精的。他又是怎么知道的呢？

这里要插播另一段情节。《西游记》第35回，太上老君降服金角大王和银角大王后，孙悟空责怪老君看管不严，老君道：“不干我事，不可错怪了人。此乃海上菩萨问我借了三次，送他在此托化妖魔，看你师徒可有真心往西去也”。

原来，金角大王和银角大王成妖作恶，是观音菩萨布的局。类似的桥段还有很多，就不一一列举了。金角大王也说过，他下天庭时，听说吃唐僧肉可长生不老。那么奎木狼很有可能和金角银角大王的情况一样，也是在天庭听说的！下凡后，他就偷着把消息传给了白骨精。

那么，又是谁在天庭散布消息的呢？观音菩萨作为西天取经项目的总负责人和策划者，嫌疑最大。

金角大王和银角大王是太上老君的座下童子。有可能是太上老君宣扬的吗？不见得。因为青牛精是太上老君的坐骑，但他不知道唐僧肉可以长生不老的事。结合之前金角大王和银角大王曾跟随观音菩萨修行过一段时间，可以断定放出这话的是观音菩萨。

我们可以大胆推测，取经项目启动后，观音在天庭发布了招募妖怪令。说唐僧这个和尚是金蝉子转世，历经十世修行，皮酥肉嫩，味香多汁，最大的功效是吃一口能长生不老，位列仙班，实为居家旅行必备。又讲解了吃唐僧肉的方法“不许吓了唐僧”、“待天阴闲暇之时”、“整治清洁，细吹细打”。为的是不让妖怪掳走唐僧后立马就剐了。观音说完，意味深长地笑了……

众仙一听，如果自己的心腹小弟能够提升，帮助自己带队，完成自己天庭的KPI简直轻而易举。众坐骑当然也不想天天被人骑，还被铁链和鼻环什么的拴起来，一看就不是什么正经座骑。必然纷纷报名，妖山妖海啊。

这些神仙下凡成妖后，可不是独来独往的，全都拉帮结伙。孙悟空在花果山时就找了几个妖精结为兄弟，各称大圣，其中就有牛魔王。九头虫、九灵元圣这些妖怪也会和别的妖怪通婚，大摆宴席，请来一些圈内的朋友。他们自有一套信息网络，所以妖怪们大多听说过孙悟空五百年前大闹天宫的事，吃唐僧肉可长生不老的消息，也就慢慢传开了。

于是“吃了唐僧肉长生不老”成了地球人都知道的秘密。