1900年，敦煌莫高窟出土了一批古代文献，被统称《敦煌社会经济文献真迹释录》。1941年，日本学者仁井田升发表了《敦煌发见唐宋时代之离婚书》，最早介绍了其中的放妻书。目前，已发现放妻书12件，英、法藏10件，俄藏2件。

其中的唐人《放妻书》，语气温柔，遣词风雅，笔墨通灵，一语化解所有调侃，可视之物，可读之文，可讲之事，竟在不理解处，呈现出一丝的尊重。

其曰：“盖说夫妻之缘，伉俪情深，恩深义重。论谈共被之因，幽怀合卺之欢。凡为夫妻之因，前世三生结缘，始配今生夫妇。夫妻相对，恰似鸳鸯，双飞并膝，花颜共坐；两德之美，恩爱极重，二体一心。三载结缘，则夫妇相和；三年有怨，则来仇隙。若结缘不合，想是前世怨家。反目生怨，故来相对。妻则一言数口，夫则反目生嫌。似猫鼠相憎，如狼羊一处。既以二心不同，难归一意，快会及诸亲，以求一别，物色书之，各还本道。愿妻娘子相离之后，重梳蝉鬓，美扫娥眉，巧逞窈窕之姿，选聘高官之主，弄影庭前，美效琴瑟合韵之态。解怨释结，更莫相憎；一别两宽，各生欢喜。三年衣粮，便献柔仪。伏愿娘子千秋万岁。立书者，赵宗敏。”
出言有尺，嬉闹有度，其文约，其辞微；做事有余，说话有德。这封敦煌放妻书，语气缓和，只有“相离”、“分离”、“离别”、“相别”之类词汇，绝无斥、逐、弃之类不雅字眼。