自古至今，还没有任何一种食品或饮料，象酒这样具有强大的生命力和影响力，经历千百年，传递无数人，流光不减，魅力常在。更没有任何一种食品或饮料，象酒拥有这样多的文化诉说，人文历史给它评论是非，语言文字给它提炼精华，诗词歌赋给它添加韵味。酒的发酵能力，远远冲出了本身酿造过程，而延伸于广阔的社会领域。
酒，酿造在窖池，盛放于容器，升华在三层境界。
第一层境界：酒释放着物质属性
酒的种类很多。从酿酒原料来划分，有粮食酒、果酒、蜜酒、马乳酒。以酿造工艺来划分，有蒸馏酒、发酵酒和配制酒。现代人通常按照白酒、黄酒、红酒、露酒、药酒、啤酒来划分酒的类型。这些不同类别的酒，带给人们不同的感觉。喝白酒的人，追求的是力度；喝黄酒的人，承接的是醇厚；喝露酒的人，寻觅的是复合味感，至于那些喜欢喝洋酒的人，更多的是在体验异国风格。酒的酿造、勾兑以及形成后的品质会有很大差别，所以，常喝酒的人，都有自己的挑选和甄别。但不管你喝得什么酒，那一股热性澎湃的暖流，都会在你的血液中扩张，让你感觉到强有力的冲击。
第二层境界：酒包含着精神寄托
当然，喝酒不仅仅是感受液体的刺激，更重要在于精神释放。
酒可以用来助兴，就像音乐、歌舞一样给人以娱乐，也会像游戏一样调动人们的情绪，由此造就出酒场上丰富多彩的活动。
酒可以作为幸福的象征。每当男女大婚、老人做寿、新儿出生、兄弟会面以及佳节佳会，酒都会充当幸福的使者，在人与人之间进行美好的沟通。
酒可以作为感情的纽带，每当故友相聚、好友离别，酒的出现足以表述心怀。酒还是最有代表性的礼品，在人际交往的过程中来回传递。当你把酒递给对方的时候，一切都可以不言而喻。
酒也可以作为宣泄的手段。以酒使气，以酒放任，可以使人暂时忘却尘世的混浊，获得心灵的解脱。失落之人，可以用饮酒来驱逐苦恼，为自己营造一方舒畅的环境。迷茫之人，可以用酒来抚慰彷徨，从而寄托自己难以实现的理想。冲动之人，还可以借用酒的动力来扩充胆量，去做清醒时不敢做的事情。所以古人会有“酒酣不识关西道”、“酒酣胸胆尚开张”的诸多吟咏。
第三层境界：酒进行着文化表述
酒在释放其物质和精神双重属性之后，还会上升到文化的最高境界。
在我们中国的文化领域里，如果抹去了一个“酒”字， 那不知要丧失多少史料和文献。翻开中国的历史，酒诗、酒辞、酒赋、酒诲、酒诫、酒箴、酒诰、酒颂、酒歌、酒训等载体，或充溢于典籍史册，或贯穿于民间风俗。以酒为主题的各类著述、言语及词句层出不穷又异常活跃，这是其他任何一个国家都不具备的。
中国人在描述饮酒情态方面，语汇极为丰富，有所谓独饮、对饮、聚饮、群饮、会饮、宴饮、痛饮、仙饮的形态展示。人们欣赏饮酒时，可以赋予其文饮、礼饮、畅饮、酣饮、豪饮、壮饮、雅饮、达饮、俊饮、爽饮的词语；而当讽刺挖苦时，则又冠之以纵饮、颓饮、呆饮、荒饮、狂饮、颠饮、滥饮的指责。一个“酒”字，无数饮法，表现的是无穷无尽的酒文化，展示的也是不同层面的酒境界。（文/王赛时，编辑/《酒食风》TOOKU）
作者简介：王赛时，
山东社科院历史研究所研究员、教授，从事中国酿酒历史、中国饮酒文化以及酒业博物馆研究。
