《边城》这本书是以农村为背景的，可能因为沈从文也是从农村走出来的，所以他特别强调自己的农村背景，在该书中展现了淳朴的农村生活，以及人与人之间善良、正直的人性美。
在《边城》中，阐述了一个哀婉而凄美的爱情故事：在湘西风光秀丽、人情质朴的边远小城，生活着靠摆渡为生的祖孙二人。外公已经年过七十，仍很健壮；孙女翠翠十五岁，情窦初开。他们热情助人、纯朴善良，从不愿多收过渡人一分钱。两年前，在端午节赛龙舟的盛会上，翠翠邂逅了当地船总的二少爷傩送，从此种下情苗。傩送的哥哥天保喜欢上美丽清纯的翠翠，托人向翠翠的外公求亲。而地方上的王团总也看上了傩送，情愿以碾坊作陪嫁把女儿嫁给傩送。傩送不要碾坊，想娶翠翠为妻，宁愿做个摆渡人。于是兄弟俩相约唱歌求婚，让翠翠选择。天保知道翠翠喜欢傩送，为了成全弟弟，外出闯滩，遇意外而死。傩送觉得自己对哥哥的死负有责任，抛下翠翠出走他乡。外公为翠翠的婚事操心担忧，在风雨之夜去世。留下翠翠孤独地守着渡船，痴心地等着傩送归来，“这个人也许永远不回来了，也许明天回来！”
从这本书中我们可以看出这里的百姓诚实勇敢、乐善好施、热情豪爽、轻利重义、守信自约，因为这本书有大量的插图，所以让我印象最深刻的就是翠翠那清明如水晶的眸子以及她那天真的性格，温柔恬静，在她十五岁情窦初开，痴迷于二少爷傩送，尽管他最终弃她而去，但她依然矢志不渝，依旧守候在渡船边，等候着这个年轻人归来。
文中还有许多有着鲜明特点的人物，像忠厚淳朴的老船夫——翠翠的祖父，他也是对翠翠最为关照的一个人，祖孙俩靠着渡船相依为命，老船夫在他生平最担心的也便是翠翠的婚事，本来可以安安稳稳的让翠翠嫁出去的，却没想不到天不尽人意，大少爷天保逝世给了二少爷傩送沉重的打击，给了傩送一辈子也挥之不去的悔恨。此后，傩送就不再理会翠翠和老船夫祖孙俩，老船夫的脸上也多了几分忧愁，笑容在他的脸上也不再出现，他也常常联想到翠翠的母亲，一个和着与翠翠相同经历的女人，最终含忧而去。
在文中还有个人也有着鲜明的性格特点，大少爷天保，他和弟弟傩送都爱上了翠翠，也曾托人向老船夫求亲。兄弟俩相约唱歌，让翠翠进行选择。但天保知道翠翠喜欢的人是傩送，为了成全弟弟，外出闯滩，遇意外而死。他成人之美的心是好的，但不顾自身安全外出闯滩就是不对了，既然都成人之美了，就不应该给弟弟留下终身的悔恨，最终也导致了傩送弃翠翠而去。
在沈从文的笔下，我们看到了农村人的美好秉性，兄弟之间那深厚的情谊，如今人们向往的生活，宛如一幅幅画卷“一小溪，溪边有座白色小塔，塔下住了一户单独的人家。这人家只一个老人，一个女孩子，一只黄狗。”这也是作者沈从文写作出发的角度。在城市中的生活，虽然科技在不断进步，但环境在逐渐的被污染，声音嘈杂不断，空气中弥漫着灰尘，这也让我们更加向往如今的乡村生活，简单，生活惬意。
人间美好的真情，是人类精神的瑰宝。在竟争越来越激烈的社会中，许多人迷失了自己，对社会，朋友、师长或许都存有戒心。过多的猜忌是阻止人们真情显露的重要原因。同时，有的人为了打例对手，面对别人的请教则尽量多留一手，生怕自己的秘方外泄。如果真的是这个样子，人活在世上是不是有点太累了?生活是美好的，生活要的就是快乐。活得轻松一点吧，世间有许多值得人珍惜和留恋的东西，真情就是那最宝贵的财富。
