75岁的王富贵每个月拿五千多元的的退休金，而当年召唤他们一家来新疆的姑姑家，世代都还是地方上农民，这样的结局缘于阴差阳错，才成就了王富贵这样的结局。
1960年河南遭遇百年不遇的自然灾害，土地欠收，饥荒遍地，地处沙河沿岸的王富贵一家和大多数家庭一样，处于严重的危险边缘。
突然接到姑姑寄来的信和钱，建议他们一家到新疆讨生活。
1956年姑姑和姑夫相应地方政府的号召到新疆支边，大部分人去了生产建设兵团，一小部分觉得兵团条件艰苦选择去了地方上，每人分几亩土地维持生活。姑姑和姑夫成了当地的农民，有房子住、有土地生产粮食、土豆、胡萝卜，非常满意。
王富贵父母带着10岁的王富贵和6岁的妹妹舟车劳顿，一路颠簸到哈密市，再换乘敞篷车翻阅天山奔赴姑姑所在的村子。
路况不好路途又遥远，从早晨出发路上吃干粮，一直颠簸到太阳落山的时候，车辆才停下。
父母询问：“奎苏往哪个方向走？”
“奎苏早就过去了，这是巴里坤县，离奎苏50公里。”司机分享。
“50公里，就是100里路怎么过去呀？”父亲一阵惆怅。
母亲急得眼泪都留下来，嘴里不停叨叨：“这可怎么办？”
就在王富贵一家四口一筹莫展的时候，一个穿着是个兜、口袋里别着钢笔的人走过来询问：“我们是招工人员，如果愿意到国营牧场工作，有房子住还发工资。”
“发工资？就像那些穿着四个兜的人一样？”父亲询问。
得到肯定后，母亲悄悄拉了父亲的衣角：“孩他爹，咱们就去吧！”
父亲还在犹豫中，那个工作人员接上话茬：“先不忙着做决定，吃饭，吃饱饭再说。”
他们一家四口被领到一处帐篷处，每个人都领到了两个大白馒头。这一路全靠干粮充饥，突然有白馒头吃，也顾不得那么多，王富贵和父母一样吃完了两个馒头，妹妹吃过一个刚准备吃第二个，工作人员马上 劝解：“小妹妹，这个馒头是你的谁也拿不走，等会再吃。”
妹妹似信非信地看看母亲，母亲把那个馒头放到背着的布袋里，爱怜地看着妹妹：“这个馒头是你的，留着饿了吃。”妹妹依依不舍移开眼光。
吃饱肚子，父母的意见也达成一致：“我们愿意去国营牧场。”
一家四口坐上马车从县城往北走，大约两公里的样子就到了目的地，工作人员把他们一家安顿在一间土房里，里面有木板搭建的床，还有被褥、水桶、水缸等生活用品。
当天晚上一家四口终于睡个安稳觉，第二天早晨就有人过来喊他们去食堂吃饭，虽然是白面和高粱米蒸的锅锅头，但能吃饱饭。
父母被安顿到畜牧班干活，王富贵和妹妹到子弟学校读书，就这样一家四口终于安定下来了。
随着岁月的流逝，王富贵初中毕业也在牧场参加工作、结婚生子，并且牧场给新人分了房子。
日子稳定下来后，牧场要重新规划，汉族全部迁往天山南面的开发区，每家都分到住房还有一个1.2亩的院子，每个职工10亩葡萄地，自负盈亏。
终于熬到退休，王富贵和大多数退休工人一样搬到开发区修建的楼房，卖掉自己的小院。
夏天到儿子家的小院里种菜、修剪果树、养鸡、养羊，修剪下来的葡萄枝是绝好的饲草，一家人蔬菜、水果、肉、蛋自由。
阴差阳错王富贵一家错过了和姑姑家汇合，成为了国营牧场的职工，过上了住楼房、拿退休工资的退休生活。否则，也会和姑姑一家一样世代都是奎苏镇的农民。
