唐僧取经这件事情很有意思，我们先从唐僧的背景说起。
唐僧本是如来佛祖的二弟子——金蝉子，是如来的亲传嫡系，在西天灵山的地位可想而知。
然而，在某年某月的某一天，这位金蝉子因为上课不认真听讲，不好好听如来讲佛法，就被佛祖贬入凡间，经受十世轮回之苦。
直到500年后，金蝉子十次转世为唐玄奘，被观音菩萨亲选为取经人，完成了西天取经的计划，金蝉子才得以恢复佛身，重新回到如来佛祖的身边。
要说，这位如来佛祖也是够狠的，那金蝉子只是偶尔听课走神，批评教育一番也就罢了，再不济罚他抄经面壁都可以，何必要施以如此重的惩罚呢？
要知道，不管是仙界还是佛界，贬入凡间，堕入轮回，到都是非常严重的惩罚了，如来何以如此不留情面？
所以，这个事情肯定是另有隐情的。
01 五百年前
唐僧被贬的时间点，是一个非常重要的线索。
五庄观的镇元大仙在提到唐僧的时候说道：
“那和尚乃金蝉子转生，西方圣老如来佛第二个徒弟。五百年前，我与他在兰盆会上相识，他曾亲手传茶。
通过镇元大仙的话，我们可以得出两个判断：
第一，金蝉子的地位是很高的。
他曾经参加兰盆会，为地仙之祖镇元大仙亲手传茶，而且在会上与镇元大仙结识。
金蝉子转世为唐僧以后，已经没有了前世的记忆，镇元大仙却还是对他以礼相待，专门吩咐道童送他两枚人参果。
第二，金蝉子的被贬是在500年前。
金蝉子最后一次出现，是在兰盆会上，此后就再也不见踪迹。而西方的兰盆会，正是在500年前左右召开的。
500年前，是《西游记》一个重要的时间节点，在这个时期发生了很多事情。
最为我们熟知的，就是孙悟空大闹天宫，后被如来佛祖压到五指山下。天蓬元帅调戏嫦娥，被贬下凡；卷帘大将失手打碎琉璃盏，被贬下凡，都是发生在这个时期的事情。
而这一系列的被贬事件，都源自于仙界和佛界召开的三次大会，分别是：蟠桃会、安天会、兰盆会。
500年前，王母娘娘在瑶池开蟠桃会，孙悟空因为没有受到邀请，所以偷蟠桃、喝御酒、盗金丹，偷偷地逃回花果山。
而天蓬元帅调戏嫦娥，卷帘大将打碎琉璃盏，都是在蟠桃会上发生的事情。
其后，玉帝派出天兵天将讨伐花果山，孙悟空一怒之下倒反天罡，大闹天宫。
于是，玉帝派人请如来佛祖，便有了第二个安天大会，结果是孙悟空被压到了五指山下。
安天大会结束以后，如来回到灵山，召开了第三个兰盆会，兰盆会之后，金蝉子就被贬下了凡间。
这一系列的事情，都是发生在五百年前，不可能是巧合。
02 取经人
500年后，如来想将大乘佛法传播到东土，所以命观音菩萨到大唐寻找一个取经人。
观音菩萨到达大唐之后，恰好唐太宗正在举办水陆大会，而主持大会的坛主唐玄奘，正是如来的二弟子金蝉子转世，便被观音选中去西天取经。
这件事情，看似是巧合，实际上根本就不是这么回事。
作为如来的二弟子金蝉子转世，观音菩萨难道会不知道他转世后的下落吗？
最直接的证据还在流沙河。
观音菩萨领了佛旨之后，在前往东土的过程之中，经过了八百里流沙河，在这里收服了沦为妖怪的沙和尚。
根据沙和尚所说，他在流沙河吃人无数，其中就有九个取经人，他们的骷髅浮在水面不沉，沙和尚便把这九个取经人的骷髅串到一起把玩。
沙和尚显然知道这九个取经人的来历，因为他在被观音点化之后，害怕取经人被自己吃的次数太多，不敢再来流沙河了，所以向观音提出了自己的质疑。
沙和尚，谐音“杀和尚”，他在流沙河明显负有截杀取经人的职责，所以他才知道九个取经人的来历。
观音菩萨自然也知道这九个取经人的来历，她说道：
“岂有不到之理？你可将骷髅儿挂在头项下，等候取经人，自有用处。”
后来，唐僧收服沙悟净以后，正是和九个骷髅将唐僧渡过了流沙河。
这其中的隐喻是：只有自己才能渡自己。
因为这九个被杀和尚吃掉的取经人，正是唐三藏的前九世，他自从被贬入凡间以后，已经取了九次西经，但每次都是在流沙河被沙和尚吃掉。
所以，这一次观音奉旨寻找取经人，并不是“寻找一位合适的取经人”，而是寻找金蝉子的第十次转世，继续第十次取西经的任务。
也就是说，观音从一开始目的就是很明确的，就是冲着唐三藏去的。
这样一来，金蝉子被贬下界的原因也就呼之欲出了，所谓的“被贬”不过是如来使的障眼法而已，目的是不让玉帝知道自己的真实企图。
这个计划，从兰盆会就已经开始了，如来借口把自己的二弟子金蝉子贬下凡，目的就是让他将西方佛法传到东方，拓展如来一系的影响力。
这是以五百年前孙悟空的大闹天宫为契机的，如来出面平息了天庭的内乱，所召开的“安天大会”，其中就包含着东西方势力的重新划分。
玉帝被迫允许西方大乘佛法的东传，但是却又心有不甘，天庭不能公然截杀取经人，就被贬下凡的卷帘大将在流沙河等着“杀和尚”。
所以，唐僧九世取经，九世都死在了流沙河。
最后
金蝉子下凡500年，佛法东传的任务始终没有进展，这引起了如来佛祖的注意。所以，在第十次寻找取经人的时候，如来做出了重新的部署。
首先，是向玉帝借来了六丁六甲、五方揭谛、四值功曹等，暗中的保护唐三藏。其次，就是让观音沿途收服了本来属于天庭的沙僧、猪八戒和孙悟空。
而且，唐僧取经之路上，遇到无法降服的妖魔，总会有神仙及时的相助。这样，第十次取经的任务才终于完成。
