在一个重要的比赛中，最后是作者与大卫.阿内特决战。大卫阿内特设了一个陷阱，而作者没有花点时间去思考有没有陷阱，然后犯了个愚蠢的错误。
压力使8岁的作者失去思考能力。冠军只有一步之遥，而失败了，对作者有很大冲击。
航海能使作者重新获得信心，作者的家人带他外出钓鱼。从没出生到8岁之间，每到夏天都去航海。
我逐渐意识到了，远离激烈竞争与压力的这些短期旅行已经成为，并将继续成为我取得成功的不可或缺的一部分。在海上的时光可以让我重新焕发生机，与家人共同出游，与自然亲近，将诸事抛在脑后。在海上，我能够让我的意识与思维远离比赛和训练，并对成长过程的下一站有新的创造性的想法。
在痛苦的日子里，妈妈一直是我的精神支柱，为我承受这一切，直到乌云散去。
航海过后，作者转学到了道尔顿学校。那是一所贵族学校。去了一个同学家，觉得自己低人一等。这时象棋生涯遭了挫败，老师也不再喜欢我了。因为老师可能要写书，所以改变了一段时间的教学方法。最后老师看那个方法不管用，然后就换回了原来的学习方法。作者与老师重新和好了。
象棋现在已变的不同了。在夏天那几个月里，我曾质疑过很多事，在决定强势回归时，我对象棋所做的承诺已远远超出了乐趣与荣誉，而是热爱，苦痛与激情，激励自己不断跨越，不断提升。
又到了一个重要的比赛。
进入最后一轮，只有杰夫.索亚和我得了满分。杰夫执白子，略占先机（白棋先走）。杰夫一开局就猛烈的进攻，作者的境况不好。作者使用兑子的方法，效果不佳，就像被杰夫扣住了咽喉。
记得我当时一边挣扎于前一年伤心的经历，一边寻求出路，但根本无计可施。我去洗手间大哭了一场，之后我洗了把脸，给自己打气，又回到棋桌旁。当时我仿佛陷入了黑暗的丛林，在灌木丛中动弹不得，饥饿，伤痛，突然看到一点亮光。我永远忘不了当时突然灵光一现的那一刻。
这时候作者出现了心流，看出了破绽，打败了杰夫。