随着清朝的“龙兴之地”逐渐解禁，辽河慢慢成为沟通关内的主要运输通道。通江口天然的良港，地理位置得天独厚，辽河以北各种物产集中于此，装船进关。
因为，八国联军侵略中国，逼迫清朝当局开放营口港口，特别是日本侵略者从那时起就利用营口港掠夺东北的粮食，特别是大豆三品。
而来东北经商的中国商人，也需要通过这个港口输入输出商品，特别是粮食，经由营口运往缺粮地区。而东北需要的百货又由营口水运至通江口。即便是通过陆路，也得行至通江口再向北运输。所以，通江口逐渐发展成了闻名遐迩的水陆码头。
由于水运的方便，无需刘新亭等再肩挑、赶车进出关了。所以，才有刘家由走商向坐商的变化，并买卖越做越大。
乔本茂的遭遇，虽然跟家族有点关系，但水陆不通才是主要原因。靠船吃饭已经行不通了。所以，乔本茂年轻力盛，这才有了自己出去闯闯的想法。这跟赵老翰上关东的目的是不谋而合呀。
通江口曾经繁华的镇子，此时渐露衰败之相。不光是日俄战争此地受到影响，阻碍了豆城向此地发货，更主要是的原因铁路的修建，直接把辽河水道阻隔了，原来的大型帆船再也无法直接通行营口了。
1906年晚清朝廷成立了同江厅，通江口从昌图府分离出来，官员名称叫河防同知，专司缉捕交涉。同江厅由奉天省直接管辖。也是，那个年代东北这疙瘩，由于两个帝国主义国家的侵略，而且，那帮畜牲们还利用东北的败类干各种各样坏事，因而产生了各种类型的胡子。有的因为生活所迫，无奈上了梁山。因此，关于胡子的故事也特别多。诸如逼良为娼、逼良为盗、为胡，比比皆是。小日本为了占领中国东北，也派进来许多的女人，专门找规模较大的胡子，基本上都利用女人自身特点。也就是利用色情获取情报。说说走题了。
赵老翰听乔本茂说这些，对于他们家族产生的一些事情也没那么上心，不过对他家遭受到灾难到挺同情的。当听到说想要上宽城子不禁问道：“大哥你真要去宽城子腻？益发合在讷们那疙瘩可有名了。”
“你也听说过益发合？”
“是腻，离讷家不远的刘石各庄老刘家人开的。刚懂事儿就听人说在关东这疙瘩发财咧腻，开了不少铺子咧。就连进去当伙计也牛逼搭挲的。”
“哈哈，真是地腻，这么说老子更得去咧。”乔本茂也学着用乐亭话口气回答。
这时，赵老翰踌躇一会儿说：“讷想再这疙瘩干一段时间零活腻，赚点钱再往里走咧。现在讷身上一点钱也没有咧，可在街里转了一大圈腻，也不知进哪个铺子行咧，就来到河边上来腻，没想到遇到大哥你咧。大哥，你看讷进那个铺子好腻，帮讷说说呗。”
“兄弟，不怕！既然遇到我了，咱俩就一起走！路费你不用考虑。要是想进益发合也行。咱俩到那疙瘩好好当学徒！”
