在复杂的工作环境中，我们常常面对两大困难。第一个困难是记忆力和注意力的失误。就如交水电费这件事情，你可能就是因为忙起来就忘记了。第二个困难是长期高强度的工作会让人麻痹大意。
解决这两大困难的最有效途径就是使用清单，用清单来改造行为。我们可以用清单的方式使待办事项和问题的解决变得高效。用清单的方式是逻辑运作，变得简单直接，同样逻辑的清单可以重复使用，避免重复思考。用清单的方式可以开发和利用思维潜能，有条不紊的提高思考的效率。
一份好的清单应该能自我改善，持续改进。如何才能使清单在一开始就能做到自我进化？首先，要规范内容的重要性，也就是将事务按照重要性排序，先做最重要的事情。其次，是写出问题分析的步骤。第三，是列工作程序清单，我们经常会遇到程序性的问题，几乎每一件事情都需要遵循特定的步骤。你把这些规矩列成清单，每次处理工作前对照一下，再不断的重复中尝试，让这些步骤更加精简，逐渐让自己养成高效的习惯。最后一点是把清单作为训练工具。清单本身不具备什么价值，只有将它与我们的思考行动结合起来，我们通过有意识的训练中才能得到它的积极的作用，因为它可以训练我们的思考效率，规范我们的行为模式。
用好清单不仅能改变我们的行为习惯，也能改变我们的人生系统。作者列举了八类清单，并详细跟我们分析如何制作这些清单。
他们分别是：
梦想清单
工作清单
团队管理清单
时间清单
情绪清单
社交清单
家庭清单
生活清单
聪明人都是清单控，通过清单管理事务，能让我们的生活更加简单、便捷、系统和高效，还能有效减少焦虑。
