一天，曾子卧病在床，病情危急，弟子乐子春坐在枕边， 儿子曾元和曾申坐在脚下，书童坐在角落里，手里拿着蜡烛。忽然，书童盯着曾子身下铺的席子，问他：“先生身下铺的席子华丽而光滑， 是大夫这种身份高贵的人才能享用的吧？”

        书童突然冒出这样的问题，让乐子春觉得这是对病床上的曾子的失礼，他赶 紧制止书童说：“住嘴！”

        曾子听到了，突然惊醒过来，说道：“是的，那是季孙氏的赏赐，我没能把它 换下来。曾元，扶我起来，换竹席！”

        曾元说：“您的病情非常严重，不能移动身子，等到天亮了，我一定遵从您的 意思换了它。”

        曾子说：“你不如书童爱我啊。君子爱人以德，小人爱人以姑息。我现在还贪 求什么呢？只盼望死得合乎正礼罢了。”

        于是大家扶起曾子，更换了席子，再把曾子扶回床上。还没有放安稳，曾子 就去世了。

        曾子临终之际担心自己的行为有违礼节，所以就逼着儿子换掉了席子。席子 古时称“箦”，因此这个故事又被称为“曾子易箦”。“易箦”既可指换掉席子，也可指换掉病床，后来演变为对死亡的一种讳称。