1.基本术语

也许你听说过并发和并行操作。并发是程序的属性，而并行运作是机器的属性。并行和并发是两种分开的概念。作为程序员，你不能保证你的代码会在能并行执行你的代码的机器上运行。然而，你可以设计你的代码，让它使用并发操作。

首先，有必要定义几个术语：

任务：一项需要完成的，简单，单一的任务。

线程：一种由操作系统提供的机制，允许多条指令在一个单独的程序中同时执行。

进程：一段可执行的代码，它可以由几个线程组成，是应用获取资源的最小单位。

（注意：在iPhone和Mac中，线程功能是由POSIXThreadsAPI（或者pthreads）提供的，它是操作系统的一部分。这是相当底层的东西，你会发现很容易犯错；也许线程最坏的地方就是那些极难被发现的错误吧！

Foundation框架包含了一个叫做NSThread的类，他更容易处理，但是使用NSThread管理多个线程仍然是件令人头疼的事情。NSOperation和NSOperationQueue是更高级别的类，他们大大简化了处理多个线程的过程。）

在这张图中，你可以看到进程，线程和任务之间的关系：

在这张图中，线程2执行了读文件的操作，而线程1执行了用户界面相关的代码。这跟你在iOS中构建你的代码很相似–主线程应该执行任何与用户界面有关的任务，然后二级线程应该执行缓慢的或者长时间的操作（例如读文件，访问网络等等）

2.多线程编程的现状

在过去，编写可并发的程序需要手动创建子线程，然而线程是一种底层对象，直接操作它会引起其它不可知的问题：

OS X 和 iOS 放弃了直接操作线程的做法，取而代之的是围绕“任务（task）”，“队列（queue）”来进行任务的创建和分发。让系统来维护所要操作的线程，更容易让开发者理解和掌握，这种分层的架构设计更有利于扩展性维护

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