邵生离开老家，到大上海去闯荡。
邵生的远房亲戚在沪，告诉他一户人家正寻找画师，邵生经过舟车劳顿，终于到了繁华如斯的上海。只是这繁华之外有一丝寂寥和落寞。
翌日，邵生身着淡青色的长衫，来到浓荫遮蔽的复兴中路。邵生左手提着竹制的行李箱，右手拿着一张纸条，寻找着什么。跟随纸条上的地址，他寻到一间花开正好的庭院，三两墨菊从庭院的栅栏伸出头来，显得娇小可爱。庭院中亭亭而立一座两层小楼，后门虚掩着，邵生轻轻叩响了它，没有人应答。邵生在门外停留了会，决定进门看看。
屋内的布置雅致整洁，木质的楼梯扶手很厚重，一看就是上等木料。脚下的地毯绣着西洋的花纹，环顾四周，屋内的摆设不多，每一件又恰到好处。珐琅材质的计时器嵌着偌大的蓝宝石，钢琴静静地伫立在一角，琴盖还没有合上，仿佛在等待它的主人继续弹奏未完成的乐曲，陶瓷花瓶里的插花还挂着几滴晶莹的露珠，邵生还在欣赏着，心想这屋主该是怎样的有品趣之人。一个妇人的脚步声打断了邵生的遐思。那是王妈，这家的佣人。
啊，你是新来的老师吧？
哦，我是邵生。来教画画，幸会。
我是王妈，我在这里十几年了。刚才出门买菜，可能忘记了关门。你来多久了？
我也刚到。请问是是谁需要学画？
是我们家小姐。她之前在美国念书，好像是学文学的，坚决要回来。这不，刚回来一个月。
这家还有其他人吗？
就我和小姐。老爷太太还在美国，他们那边生意忙，走不开。你有什么需要跟我说。
