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小学课本上，我们就曾学过周处除三害的故事。讲的是，周处年轻的时候凶狠强横，为祸乡里，当时乡里人把山中的白额老虎、义兴河里的蛟龙与周处并称为三害。有人劝说周处去杀死猛虎和蛟龙，实际上是希望三个祸害互相拼杀后只剩下其中一个。周处就去杀死了老虎，又下河斩杀蛟龙。蛟龙有时浮起有时沉没，周处与蛟龙一起漂游了几十里远。经过了三天三夜，同乡的人都认为周处已经死了，大家在一起互相庆祝。周处终于杀死了蛟龙从水中出来了。他听说乡里人以为自己已死而互相庆贺，才知道自己实际上被当作一大祸害，因此有了悔改的心意。于是就进入吴郡去找寻陆机和陆云以求指点。当时陆机不在，只见到了陆云，周处就把全部情况告诉了陆云，并说自己想要改正错误，可是岁月已经荒废，怕最终也不会有什么成就。陆云说:"古人珍视道义，认为早晨听闻了圣贤之道，就是晚上死去也甘心，况且你的前途还是有希望的。再说，人就怕立不下志向，如果有了志向，又何必担忧好名声不能远扬呢?"周处从此改过自新，重新做人。
周处进入洛阳，渐渐迁任新平太守，对戎狄安抚讲和，使叛乱的羌人归附，雍地人赞美此事。转任广汉太守。郡内有很多久而未决的案件，有的经历了三十年还未判决，周处评考曲直，一时都判决或遣返。直到升迁为御史中丞，少年挟裹着正义与锐气，饱含对国家的无限热爱，像一把尖刀，挥向了西晋王朝的腐肉。梁王司马肜违反律法，周处依据朝廷律法处罚了司马肜，故而司马肜与周处交恶。
元康六年，氐族齐万年率众反叛，晋朝任命司马肜为征西大将军、都督关中诸军事;周处为建威将军，隶属安西将军夏侯骏。齐万年得知后说:"周处从前守卫新平，我知道他的为人，文武兼备，如果独自决断而来，势不可挡。如果受别人控制，就一定会被我捉住”。
当时有识之士上书朝廷：夏侯骏和梁王司马肜都是贵戚，不是将帅之才，进兵不求功名，撤退不怕责罚。周处是吴国人，忠勇果敢，与人有怨隙又没有救援，必将丧身。应该下诏让孟观带一万精兵当周处的前锋，必定能歼灭敌寇。不然，司马肜会让周处当先锋，定会失败。但朝廷仍旧没有理会。
贼兵集结七万人于梁山，司马肜和夏侯骏逼迫周处带领五千人进攻齐万年。乌云席卷整个天空，寒鸦在枯木上注视着战场。从早上到晚上，周处率众杀敌万人，弓箭耗尽，剑刃被砍钝，战袍上沾满鲜血，从始至终没有任何援军，左右人哭着让他劝退，他举起宝剑，大呼曰：“这正是我报效祖国献出生命之时，为何要撤退？以身殉国，正是大丈夫所为”。说罢，提剑再次冲向敌阵。黄沙卷起，乌云散去，寒鸦汇聚，五千勇士力战而亡，周处亦马革裹尸。
少年为祸乡里，擒猛虎斩蛟龙，很多人都知道他除三害的故事，却很少有人提及最终的结局。浪子回头，却未能获得当时真正的肯定，纵使这样，依然不减英雄光辉。
去去世事已，
策马观西戎。
藜藿美梁黍，
期待能善终。
临行战场时的赋诗，终究未能实现，曾经擒虎缚龙的汉子，安静的掩埋在历史的尘土中。
