我小时候，家住在鄂西南的大山里，生活物资都要从山外拉进去，因此，工厂里每户人家生活都特别节俭。小朋友们平时也没有什么零食吃，大家都特别盼望着过年。因为过年有新衣服穿，有各种零食吃，还可以串门。
我家过年的零食特别多，不但量多，花样也多。这些零食大部分都是母亲亲手制作，我和弟弟积极参与，妹妹负责品尝。
每年冬至节开始，母亲就开始准备年货，她准备过年的食物与别人家都不同，因为我们是浠水人，浠水人总是走到哪儿，就把家乡的美食带到那儿。
比如，别人家过年要做饺子、做包子，她却做包面，做粑；别人家做糍粑、做年糕；她要打扯粑（打好软糍蘸着芝麻糖吃）、打年糕、做粿儿粑；别人家做的果儿是翻身子，做成棱形或方形，颜色是单纯的本色；她做的果儿是猫耳朵，小船或者是要飞翔的小鸟，颜色是红红绿绿的。
隔壁左右的邻居都夸奖母亲手巧，她打的活豆腐，让人吃了还想吃，但只有过年才能吃上。因为，黄豆是舅舅送过来的，舅舅要从家乡来一趟不容易。
每次舅舅来山里看我们，都会挑一担家乡的土特产来，有乌鸡糯（糯米的最好品种）、花生、豌豆、黄豆、蚕豆、芝麻、梅干菜、麦芽糖等等。舅舅总是把两只箩筐装得满满的，要不装满，他觉得对不起路费钱。可是他挑着走的时候，能听见扁担被压的发出“咯吱!咯吱!”的响声。
舅舅乘船从浠水出发，船由浠河航行至兰溪，上岸后再改乘去黄石的过江轮渡，到了黄石再搭乘长途公交车至武汉，在汉口的码头再改乘东方红号的大轮船。东方红号要在长江上行驶一天一夜，才能到达宜都，从宜都到我们家只有18公里，但一天只有两趟班车。算起来，舅舅从家乡来，能顺利到达我们家，也要花上两天半或者三天的功夫（时间）。
这些来自家乡的食材，母亲特别珍惜，都要攒到过年，才舍得拿出来做成家乡风味的食品。
每年腊八节，母亲要用舅舅带来的家乡食材煮腊八粥，吃完粥，父亲带领我们几个小毛头打扫卫生。母亲说：“过去爹在的时候，这叫打扬尘，打了扬尘才好接祖宗回家过年。”
这就是预告，忙年进行时。从这天起，母亲都很忙，到腊月二十四，忙着打豆腐。腊二十五至二十八开始炒年货，打扯粑（软糍粑）、蒸年糕、做粿儿粑等。
这做粿儿粑特别有意思，很好玩。每次做粿儿粑时，母亲就会说：“看我家这印儿多丑，我们在家乡过年做粿儿粑时，都会借白蚁哥家的粿儿印用。”
母亲一边教我们做粿儿粑，一边描述着，白蚁哥家的粿儿印刻有多么精制。白蚁哥的手特别巧，他雕刻的东西无人能比，一套粿印儿由福禄寿禧组成，每个字的周围还刻有花儿朵儿什么的。
我们家的粿印儿，是母亲寻找了几块短木头，请人在车床上钻了个大圆孔，边上用锉刀锉了梅花形状，然后用沙纸打磨光滑，一个梅花形的粿印儿就制作成功了。这粿印儿虽然没有白蚁哥做的好看，但印出来粿儿粑也是有模有样。
粿儿粑印好后，还要上锅蒸，我和弟弟都抢着烧火。母亲说：“你爹（爷爷）说要把火烧的旺旺的，来年会发大财。你们俩把火拉到前面一点，火会更旺!”
不一会儿，粿儿粑就熟了，刚从蒸锅里出来时，就像晶莹剔透的白玉一样。母亲要用红色的颜料点在粑的中间，就像在故乡时，母亲带我们回娘家，要在我们眉心点一颗红痣一样。
真是好看又好吃，不过母亲只让我们吃没有点红痣的粿儿粑，点上红痣的母亲要留着供祖人。不过，母亲又说：“工厂不时兴这个，我们也要入乡随俗。”
母亲只把这些东西放在厨柜里，过完年，也就被我们烤着吃掉了。
到腊月二十八的夜晚，这是母亲炒果儿，炸果儿的时间，我最喜欢看炸果儿。因为炸果儿时，我们可以放开肚皮吃，吃到撑不下为止。
母亲做的一种糯米粿儿是普天下最好吃的果儿。做糯米果儿的方法与做年糕很相似。不同的是在制作时，把和好的糯米面团，搓成一个个白色的条状，还要搓一些染成红色或者是绿色的条状，再把白色的条状的面条压平，把有颜色的面条包在里面，做成年糕的外形。等蒸熟后，放凉后就切成很薄的片片，再放置阳光下阴干，晒干后就收藏起来。等到过年的时候就炸成了糯米果儿。母亲做的果儿特别漂亮，她很善于使用食用颜料，把这不起眼的小零食做得十分可爱。
我家的果儿对邻居家的孩子，还有幼时的一些玩伴都是非常有吸引力。
记得每到过年时，特别是大年初一。来我家拜年的孩子特别多，母亲总是拿出许多自制的小零食招待孩子们。我发现小朋友们都很喜欢糯米果儿，那雪白的糯米果儿中间有漂亮的花纹，经过炸制后有膨化变成好看的小船，弟弟说，像只花耳朵。小朋友们则认为是好吃的佳品，而且是在别处吃不到的神奇食品，这也是值得那时小小的我，特别想炫耀的事情。总会在过年时，带一拔又一拔的小朋友来家里，扫荡母亲制作的零食。
这一切恍然如梦，现在日子过好了，但是年味却变淡了。用母亲的话说：“我们现在是天天过年，不过年味却变淡了。只有吃上一口家乡菜，才有过年的味道！”
我们浠水人特别恋家，不管我们离开故乡多少年，我们逢年过节必做一些家乡美食。特别是我家，过年必备家乡菜，以慰年迈母亲的思乡之情。因为母亲在，所以我家还保留着故乡过年的一些习惯。
虽然，故乡在千里之外，但是过年制作的美食，总能因为食物与故乡联系在一起，让我们怀念故乡的山水，思念故乡亲人和故乡的味道。
是啊!只有吃上一口家乡的美食，才有过年的味道！
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